เกาหลีใต้ยกเว้นวีซ่าให้กับนักท่องเที่ยวจีน ส่งเสริมการท่องเที่ยว

การตัดสินใจนี้เกิดขึ้นหลังจากที่จีนได้ประกาศในเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้วว่า จะขยายการยกเว้นวีซ่าสำหรับพลเมืองจากเกาหลีใต้และประเทศอื่นๆ ในเอเชียและยุโรปที่เดินทางเพื่อธุรกิจ การท่องเที่ยว และการเยี่ยมเยือนครอบครัวจนถึงสิ้นปีนี้

เกาหลีใต้จะเป็นเจ้าภาพการประชุมสุดยอดผู้นำจาก 21 เศรษฐกิจในกรอบความร่วมมือทางเศรษฐกิจเอเชีย-แปซิฟิก (APEC) ในไตรมาสที่สี่ของปีนี้ที่เมืองเคียงจู ซึ่งเป็นเมืองที่มีชื่อเสียงในด้านการท่องเที่ยวเชิงมรดก

เมื่อปีที่แล้ว จำนวนผู้เดินทางมาที่เกาหลีใต้สูงถึง 16.4 ล้านคน เพิ่มขึ้น 48% จากปีที่แล้ว และใกล้เคียงกับ 17.5 ล้านคนในปี 2019 ก่อนเกิดการระบาดของโควิด-19 พลเมืองจีนเป็นกลุ่มที่มีสัดส่วนมากที่สุด คิดเป็น 28% ตามข้อมูลจากรัฐบาล และจากจำนวนทั้งหมดนั้น ประมาณหนึ่งในสามเป็นผู้หญิงในช่วงอายุ 20-30 ปี

วัฒนธรรมป๊อปของเกาหลีใต้ตั้งแต่เพลง K-pop ไปจนถึงแฟชั่นได้รับการยอมรับในระดับโลกในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา และทางการมีแผนที่จะใช้ประโยชน์จากเรื่องนี้ต่อไป

รัฐบาลยังเตรียมมาตรการเพิ่มเติมเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวมากขึ้น เช่น การจัดทัวร์พิเศษเกี่ยวกับอาหารเกาหลีและผลิตภัณฑ์ความงาม เพื่อดึงดูดผู้เยี่ยมชมจำนวน 18.5 ล้านคนในปีนี้

การเติบโตทางเศรษฐกิจของเกาหลีใต้คาดว่าจะชะลอตัวในปีนี้ โดยการใช้จ่ายของผู้บริโภคยังคงอ่อนแอท่ามกลางความไม่แน่นอนทางการเมืองที่เกิดจากการประกาศใช้กฎหมายกฎอัยการศึกอย่างไม่คาดคิดในเดือนธันวาคมที่ผ่านมา ซึ่งมีผลกระทบต่อการท่องเที่ยวจากต่างประเทศด้วย