ทำไมเพลิงไหม้แค่จุดเดียวถึง "ชัตดาวน์" สนามบิน "ฮีทโธรว์" หนึ่งในสนามบินที่พลุกพล่านที่สุด

ความน่าอับอายในระดับนานาชาติ

BBC รายงานด้วยว่าสนามบินฮีทโธรว์แห่งเดียวใช้พลังงานต่อวันมากพอ ๆ กับเมืองขนาดเล็ก แหล่งข่าวของสนามบินฮีทโธรว์กล่าวว่าสนามบินมีตัวเลือกจ่ายไฟสํารองสําหรับระบบที่สําคัญบางอย่าง แต่การใช้ระบบจ่ายไฟสำรองให้กับทั้งสนามบินต้องใช้เวลาค่อนข้างนาน เนื่องจากต้องได้รับการตรวจสอบเพื่อให้แน่ใจว่าทํางานอย่างถูกต้อง

แหล่งข่าวยังกล่าวว่าปัญหาที่แท้จริงอยู่ที่ National Grid ไม่ใช่สนามบิน เพราะอุปกรณ์จ่ายไฟสำรองในสนามบินทำงานตามที่คาดไว้ แต่เมื่อไปตรวจสอบบ้านเรือนหลายพันหลังในละแวกใกล้กับโรงไฟฟ้าย่อยที่เกิดเพลิงไหม้ก็พบว่าไม่มีไฟฟ้าใช้เช่นเดียวกัน ไม่ใช่แค่ในสนามบินฮีทโธรว์เท่านั้น

ด้าน Montel Group บริษัทวิเคราะห์พลังงานเผยว่า มีสถานีไฟฟ้าย่อยของ National Grid 2 แห่งใกล้กับฮีทโธรว์ คือ สถานี North Hyde ทางเหนือของสนามบินที่เป็นจุดเกิดเพลิงไหม้ และ สถานี Laleham ทางใต้ของสนามบินแต่ดูเหมือนว่าระบบไฟฟ้าของสนามบินจะเชื่อมต่อกับสถานีย่อย North Hyde เพียงเดียวแห่งเดียวท่านั้น โดยสถานีไฟฟ้าย่อย North Hyde เป็นโครงข่ายไฟฟ้าแห่งสำคัญทางฝั่งตะวันตกของกรุงลอนดอน ที่โดยทั่วไปแล้วไม่มีใครคาดคิดว่าเหตุเพลิงไหม้ที่สถานีไฟฟ้าย่อยแห่งนี้จะก่อให้เกิดผลกระทบอย่างมากต่อสนามบินฮีทโธรว์

ขณะที่ ฟิล ฮิววิตต์ ผู้อำนวยการ Montel Group กล่าวว่า การขาดความยืดหยุ่นที่อาจเกิดขึ้นในโครงสร้างพื้นฐานระดับชาติและนานาชาติที่สําคัญนี้น่าเป็นห่วงอย่างมาก สนามบินที่มีขนาดใหญ่และสําคัญแบบฮีทโธรว์ไม่ควรเสี่ยงที่จะเลือกพึ่งพาแหล่งพลังงานเพียงจุดเดียว

อย่างไรก็ตาม ศาสตราจารย์ด้านระบบพลังงานอัจฉริยะ จากมหาวิทยาลัยบาธในอังกฤษ ตั้งข้อสังเกตว่าเหตุใดเพลิงไหม้ที่สถานีไฟฟ้าย่อยจึงลุกลามใหญ่โตมากขนาดนี้ สาเหตุหนึ่งอาจเป็นเพราะสภาพอากาศที่รุนแรง เช่น ฟ้าผ่า ซึ่งอาจทําให้เกิดแรงดันไฟฟ้าสูงบนอุปกรณ์ หรือแม้แต่สภาพอากาศที่ร้อนจัดอาจทําให้หม้อแปลงร้อนเกินไปและนําไปสู่ความความผิดปกติได้

อีกปัจจัยหนึ่งคืออายุของหม้อแปลงซึ่งอาจทําให้เกิดการระเบิดภายในหม้อแปลง หรืออาจเกิดความผิดปกติของอุปกรณ์เสริมอื่น ๆ เช่น ฉนวน สวิตช์เกียร์ หรือเบรกเกอร์วงจรภายในสถานีย่อย สำหรับสาเหตุที่เป็นไปได้อื่น ๆ ได้แก่ การโจมตีที่เป็นอันตรายต่อสถานีย่อย เช่น มีคนจุดไฟเผาสถานีย่อยโดยเจตนา การโจมตีทางไซเบอร์ในระบบไอทีซึ่งอาจทําให้อุปกรณ์ในสถานีย่อยทํางานผิดปกติจนไฟไหม้ได้ ที่ยังรอให้มีการสอบสวนต่อไป เช่นเดียวกันกับที่แหล่งข่าวของสนามบินฮีทโธรว์ที่เผยว่าจะมีการสอบสวนด้วยว่าเหตุใดที่ทำให้ระบบสำรองจ่ายไฟของสนามบินไม่สามารถใช้งานได้

ทั้งนี้ BBC เผยว่าทางออกของปัญหานี้อาจป้องกันได้ด้วยการทุ่มทุนไปกับการสร้างแหล่งจ่ายไฟพิเศษเพื่อใช้งานทั้งสนามบิน แต่ก็จำเป็นต้องใช้ทั้งเงินทุนและทรัพยากรจำนวนมาก ซึ่งจะเกิดคําถามตามมาอีกว่า การสํารองไฟเพิ่มเติมนั้นคุ้มค่ากับค่าใช้จ่ายที่สนามบินต้องลงทุนเพิ่มหรือไม่ หรือจะรอให้เกิดเหตุแบบเมื่อศุกร์ที่ผ่านมาอีกครั้ง ที่เป็นทั้งความล้มเหลวที่สร้างความน่าอายในระดับนานาชาติให้กับสนามบินฮีทโธรว์