เมื่อวันศุกร์ (7 ก.พ) องค์การอวกาศยุโรป หรือ ESA เปิดเผยถึงความเป็นไปได้ที่ดาวเคราะห์น้อย 2024 YR4 จะพุ่งชนโลกเพิ่มขึ้นจาก 1.2% เป็น 2.2% ทำให้มันถูกจัดเป็นวัตถุเสี่ยงต่อโลกใบนี้เป็นอันดับต้น ๆ
จากการคำนวน ดาวเคราะห์น้อย YR4 นี้มีขนาดกว้างประมาณ 40-90 เมตร ถูกพบโดยสถาบันดาราศาตร์แห่งมหาวิทยาลัยฮาวาย เมื่อปลายเดือนธันวาคมปี 2024 โดยการค้นพบนั้น ทำให้เกิดแรงกระเพื่อมไปทั่วโลก เนื่องจากโอกาสที่จะพุ่งชนโลก สูงเกินกว่าเกณฑ์การตรวจสอบระดับนานาชาติ
และหลังการค้นพบ ทำให้โครงการพิเศษแห่งสำนักงานบริหารวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และอุตสาหกรรมการป้องกันประเทศของจีน ได้โพสต์ข้อความ “รับสมัครงาน 3 ตำแหน่งสำหรับ การป้องกันโลก” (planetary defence) - โดยตำแหน่งดังกล่าว จะทำการศึกษาดาวเคราะห์น้อย YR4, เฝ้าจับตา และการประกาศการเตือนล่วงหน้า
สรุปข่าว
หลี่ หมิงเถา นักวิจัยจากสำนักงานบริหารวิทยาศาสตร์ของจีน ระบุว่า ดาวเคราะห์ดวงนี้ อาจตกลงในมหาสมุทร หรืออาจสลายตัวไปขณะเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลกก็ได้ แต่ด้วยขนาดใหญ่เช่นนี้ ทำให้มันเสี่ยงที่จะสร้างความเสียหายให้กับชุมชนหากพุ่งชนโลกจริง ซึ่งอาจเกิดเป็นคลื่นกระแทก (shock wave) และเกิดรังสีที่อาจสามารถทลายเมืองขนาดกลางได้เลย
อย่างไรก็ตา ม มีวิธีการที่หลากหลายที่ใช้ได้เพื่อหยุดยั้งการพุ่งชนโลกของดาวดวงนี้ โดยก่อนหน้านี้ก็เคยมีภารกิจการทดสอบการปกป้องโลก เมื่อปี 2022 เมื่อองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ หรือ NASA ได้ทำการเปลี่ยนวิถีด้วยการพุ่งชนดาวเคราะห์น้อย
แต่เมื่อย้อนกลับไปในปี 2013 เคยมีดาวเคราะห์น้อยขนาด 20 เมตร พุ่งตกใส่เมืองเชลยาบินสก์ (Chelyabinsk) ของรัสเซีย ซึ่งเทียบเท่ากับระเบิดปรมาณู 30 ลูก ทำลายบ้านเรือน 300 หลัง และประชาชนบาดเจ็บกว่า 1,500 คน
และเมื่อเทียบกันแล้วดาวเคราะห์น้อย YR4 อาจทำให้ประชาชนบาดเจ็บหลายหมื่นคนเลยทีเดียว
ที่มาข้อมูล : South China Morning Post
ที่มารูปภาพ : NASA