ดาวเคราะห์น้อยที่พุ่งเฉียดโลกทุก ๆ 6 ปี อุดมไปด้วยองค์ประกอบที่นำมาสู่สิ่งมีชีวิต
นี่เป็นหลักฐานชัดเจนสุดว่า ดาวเคราะห์น้อยพุ่งชนโลก อาจเป็นต้นกำเนิดของทุกสรรพสิ่งในโลก รวมถึงมนุษย์
ตัวอย่างผงและหินจากดาวเคราะห์น้อยเบนนู 121 กรัม ที่ยานอวกาศนาซาเก็บมาได้เมื่อปี 2023 ได้เปิดเผยข้อมูลที่น่าสนใจ 2 ประการ คือ ดาวเคราะห์น้อยนี้ มีองค์ประกอบเพียงพอต่อการกำเนิดสิ่งมีชีวิต รวมถึงความเค็ม ที่บ่งชี้ว่า เคยมีน้ำอยู่บนเบนนู
องค์ประกอบนำชีวิตที่ว่า อาทิ กรดอะมิโน 14-20 ตัว ที่เป็นส่วนประกอบของโปรตีน รวมถึงนิวคลีโอเบส ซึ่งเป็นส่วนประกอบพื้นฐานของดีเอ็นเอ
แม้นั่นจะยังไม่เพียงพอจะฟันธงว่า เคยมีสิ่งมีชีวิตอยู่บนดาวเคราะห์น้อยเบนนูไหม
แต่ก็สนับสนุนทฤษฎีว่า ดาวเคราะห์น้อยที่เคยพุ่งชนโลกเมื่อหลายพันล้านปีก่อน ได้นำส่วนประกอบสำคัญต่อการกำเนิดสิ่งมีชีวิตมาด้วย
และที่น่าสนใจคือ นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า องค์ประกอบบางส่วน ถูกนำมาจากดาวเคราะห์อื่นในระบบสุริยะของเรานี่เอง
สรุปข่าว
เบนนูนั้น เป็นดาวเคราะห์น้อยที่อุดมไปด้วยคาร์บอน มันแตกตัวออกมาจากดาวเคราะห์น้อยที่มีขนาดใหญ่กว่า ราว 700 – 2,000 ล้านปีก่อน
มันมีขนาดยาวราวครึ่งกิโลเมตร และจะผ่านมาใกล้โลกทุก ๆ 6 ปี
ย้อนไปเมื่อปี 2023 นาซ่าได้ส่งยานอวกาศทำภารกิจโอซิริส เร็กซ์ ใช้แขนหุ่นยนต์ไปเก็บหินและฝุ่นตัวอย่างจากดาวเคราะห์น้อยเบนนู
หินและฝุ่นตัวอย่างนั้น 120 กรัม ได้ถูกแบ่งให้นักวิทยาศาสตร์ทั่วโลก เพื่อทำการศึกษา และก็นำมาสู่การค้นพบยิ่งใหญ่ครั้งล่าสุดนี้
และคำถามสำคัญ ที่ยังไม่มีคำตอบ คือ หากดาวเคราะห์น้อยจากโลกอื่น นำชีวิตมาสู่โลกจริง แล้วมีสิ่งมีชีวิต หรือเอเลียน อยู่ในดาวเคราะห์อื่นในจักรวาลของเราด้วยหรือไม่