สำนักข่าวบีบีซี รายงานว่า ในที่สุด ภูเขาน้ำแข็ง A23a ใหญ่ที่สุดในโลก ก็ได้เกยเข้าฝั่งแล้ว หลังมันแตกตัวออกมาจากหิ้งน้ำแข็งในทวีปแอนตาร์กติกา เมื่อปี 1986 หรือเกือบ 40 ปีก่อน
ภูเขาน้ำแข็ง A23a มีความสูง 300 เมตร และเคยมีขนาดพื้นที่ 3,800 ตารางกิโลเมตร ตอนนี้ อยู่ในเขตน้ำตื้น ห่างจากผืนดินของเกาะเซาท์จอร์เจีย ราว 80 กิโลเมตร
สรุปข่าว
การเดินทางของภูเขาน้ำแข็งนี้ ไม่ราบรื่นขนาดนั้น มันหยุดชะงักติดกับพื้นทะเลนาน 37 ปี ก่อนจะหลุดออกมาได้ในปี 2023 แล้วเดินทางออกห่างจากแอนตาร์กติกาต่อ
ไม่กี่เดือนต่อมา มันก็ติดกระแสน้ำวน ห่างจากหมู่เกาะเซาท์ออร์กนีย์ อยู่นานหลายเดือน
จนเมื่อวันที่ 13 ธ.ค. มันก็หลุดออกจากกระแสน้ำวน และกำลังเคลื่อนตัวไปทางทิศเหนือ ผ่านสุสานภูเขาน้ำแข็งซึ่งเป็นน่านน้ำกระแสน้ำอุ่นมาได้ ก่อนที่จะเกยตื้นเข้ากับเกาะเซาท์จอร์เจีย โดยปัจจุบัน ขนาดของภูเขาน้ำแข็งได้ลดลงเหลือ 3,234 ตารางกิโลเมตรแล้ว
คณะสำรวจทวีปแอนตาร์กติกาของสหราชอาณาจักร ประเมินว่า ภูเขาน้ำแข็ง A23a น่าจะติดค้างอยู่ในบริเวณนั้น จนกว่าจะหดตัวและแตกตัวออก และปลดปล่อยมวลน้ำมหาศาลลงสู่ท้องทะเล
แล้วผลกระทบจากการเกยตื้นของภูเขาน้ำแข็งก้อนนี้ คืออะไร
เกาะแห่งนี้เป็นที่อยู่อาศัยหรืออาจเรียกได้ว่ามันคืออาณาจักรขนาดใหญ่ของเพนกวินจักรพรรดิที่มีมากจนไม่สามารถนับจำนวนได้ รวมไปถึงยังมีแมวน้ำช้าง และ แมวน้ำขน อีกหลายล้านตัวบนเกาะ ที่อาจตายได้
เพราะภูเขาน้ำแข็งที่พุ่งชนจะปิดกั้นช่องทางหาอาหารของพวกมัน นอกจากนี้ บนเกาะเซาท์จอร์เจียยังเป็นที่ตั้งของพื้นที่คุ้มครองทางทะเลที่ใหญ่ที่สุดในโลกด้วย
ทศพล ชัยสัมฤทธิ์ผล