ความคืบหน้าล่าสุดในการทดสอบยาน Starship ครั้งที่ 8 ของบริษัท SpaceX อาจมีขึ้นในวันที่ 26 กุมภาพันธ์ ตามเวลาในสหรัฐอเมริกา (หรือวันที่ 27 กุมภาพันธ์นี้ ตามเวลาในประเทศไทย) แต่หากมีการเลื่อนการทดสอบจะใช้วันทดสอบสำรอง คือ วันที่ 27 กุมภาพันธ์ - 6 มีนาคม หน้าต่างรายวันระหว่าง 17.30 น. - 19.09 น. ตามเวลาในสหรัฐอเมริกา
ข้อมูลล่าสุดนี้มาจากทีมงานเว็บไซต์ NASASpaceflight สื่อด้านเทคโนโลยีอวกาศชั้นนำของโลก ผ่านทางแพลตฟอร์มเอ็กซ์ (X)
ก่อนหน้านี้ มีกระแสข่าวออกมาว่าการทดสอบยาน Starship ครั้งที่ 8 คาดว่าบริษัท SpaceX จะใช้จรวดบูสเตอร์ Super Heavy หมายเลข B15 และยานอวกาศ Starship หมายเลข S34 โดยหลังจากส่งยาน Starship ขึ้นสู่อวกาศจรวดบูสเตอร์ Super Heavy จะลงจอดบริเวณหอคอยตะเกียบหุ่นยนต์ OLP-A ส่วนยาน Starship จะเดินทางไปลงจอดบนผิวน้ำบริเวณมหาสมุทรอินเดีย
อย่างไรก็ตาม ทั้งหมดนี้เป็นเพียงข้อมูลจากนักวิเคราะห์และผู้ที่ติดตามการพัฒนาเทคโนโลยีอวกาศของบริษัท SpaceX ปัจจุบันบริษัทยังไม่ประกาศแผนการทดสอบครั้งที่ 8 อย่างเป็นทางการ
สรุปข่าว
ความสำคัญของการทดสอบ Starship Flight 8
หลังจากบริษัททดสอบนำจรวดบูสเตอร์ Super Heavy ลงจอดบนแขนหุ่นยนต์ตะเกียบขนาดใหญ่ได้สำเร็จในการทดสอบครั้งที่ 5 และ 7 การทดสอบในครั้งที่ 8 นี้ จะเป็นการปรับปรุงประสิทธิภาพของการลงจอดให้ดียิ่งขึ้น
การทดสอบในครั้งที่ 8 ยานอวกาศ Starship จะได้รับการอัปเกรดเทคโนโลยีใหม่ เช่น ระบบเครื่องยนต์ Raptor, ระบบฝาปิด Payload และการทดสอบเดินทางกลับสู่ฐานปล่อย ซึ่งช่วยเก็บข้อมูลสำคัญสำหรับภารกิจในอนาคต เช่น การทดสอบยาน Starship ครั้งที่ 9 ซึ่งจะเป็นการนำยานอวกาศ Starship ลงจอดบนแขนหุ่นยนต์ขนาดใหญ่
ภารกิจในอนาคตของยานอวกาศ Starship
จรวดบูสเตอร์ Super Heavy และยานอวกาศ Starship ถือเป็นส่วนประกอบหลักที่สำคัญของภารกิจ Artemis III ซึ่งบริษัท SpaceX จับมือทำร่วมกับองค์การนาซา โดยมีเป้าหมายพามนุษย์กลับไปเหยียบพื้นผิวดวงจันทร์อีกครั้งในปี 2027
โดยยานอวกาศ Starship เวอร์ชันนำนักบินอวกาศลงจอดบนดวงจันทร์จะถูกเรียกว่า ยานลงจอดบนดวงจันทร์ (Human Landing System - HLS) หรือ Starship HLS รองรับนักบินอวกาศได้สูงสุด 4 คน และขนส่งอุปกรณ์จำเป็นสำหรับการสำรวจระยะยาวบนพื้นผิวดวงจันทร์
ในขณะที่ Super Heavy จะให้พลังขับเคลื่อนที่ทรงพลังเพื่อส่ง Starship ออกจากโลกไปยังวงโคจร โดยทั้งสองส่วนนี้ถูกออกแบบให้สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ เพื่อลดต้นทุนและเพิ่มประสิทธิภาพในการสำรวจอวกาศอย่างยั่งยืน
นอกจากนี้ จรวดและยานอวกาศรุ่นใหม่ของบริษัท SpaceX ยังถูกออกแบบให้ใช้งานในภารกิจสำรวจดาวอังคารในอนาคต, ภารกิจขนส่งดาวเทียมขนาดใหญ่, การเติมเชื้อเพลิงบนอวกาศ, ภารกิจนำผู้โดยสารเดินทางข้ามทวีปโดยใช้เวลาไม่เกิน 1 ชั่วโมง ด้วยการบินขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศของโลก ก่อนเดินทางกลับมาลงจอดที่จุดหมายปลายทาง
ที่มาข้อมูล : NASASpaceflight
ที่มารูปภาพ : SpaceX