ทำไมต่างชาติ ยังคิดว่าไทยใช้ “ลิง” เก็บมะพร้าว ทำกะทิ ?

เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา องค์กรพิทักษ์สิทธิสัตว์ หรือ PETA ออกมาประท้วงหน้าสถานเอกอัครราชทูตไทย ประจำกรุงลอนดอน ของอังกฤษ พร้อมทั้งใส่ชุดลายตารางขาวดำเหมือนนักโทษ ถือป้ายทรงลูกมะพร้าวและเขียนข้อความ “ลิงถูกทรมาณเพื่อผลิตกะทิไทย” และราดกะทิไทยลงไปที่ตัว เพื่อเรียกร้องสิทธิของลิง จนทำให้เกิดกระแสแบนกะทิไทยอีกครั้ง 

เหตุการณ์นี้ ไม่ใช่เรื่องใหม่ที่ทาง PETA เรียกร้องให้เกิดการแบนสินค้าต่าง ๆ ที่ผลิตมาจากมะพร้าวของไทย แต่ทางองค์กรได้พูดถึงเรื่องนี้มาเป็นระยะเวลาหลายปี จนกระทบต่ออุตสาหกรรมมะพร้าวไทย แม้ว่าไทยจะพยายามชี้แจง และวางมาตรการต่าง ๆ แต่ความเชื่อเรื่องยังไม่เคยหายไปไหน 

PETA แฉไทยทรมาน “ลิง” เก็บมะพร้าว แบนกะทิไทย

จุดเริ่มต้นของเรื่องนี้ ต้องย้อนไปช่วงปี 2563 เมื่อองค์กรพิทักษ์สิทธิสัตว์ หรือ PETA ออกมาแฉว่า ประเทศไทยทารุณกรรมสัตว์ โดยชี้ว่า มีโรงเรียนฝึกลิงเก็บมะพร้าว ด้วยวิธีทรมาน เพื่อให้ลิงเหล่านี้ เชื่อฟังมนุษย์ ขึ้นไปเก็บมะพร้าว เพื่อทำเป็นสินค้าขายส่งออกไปยังประเทศต่าง ๆ จนทำให้เกิดกระแสแบนผลิตภัณฑ์ที่ทำจากมะพร้าวของไทย 

ล่าสุด ทางกลุ่ม PETA ได้ออกมาประท้วงหน้าสถานเอกอัครราชทูตไทย ประจำกรุงลอนดอน ของอังกฤษ พร้อมทั้งใส่ชุดลายตารางขาวดำเหมือนนักโทษ ถือป้ายทรงลูกมะพร้าว และเขียนข้อความ “ลิงถูกทรมาณเพื่อผลิตกะทิไทย” และราดกะทิไทยลงไปที่ตัว เพื่อเรียกร้องสิทธิของลิง จนทำให้เกิดกระแสแบนกะทิไทยอีกครั้ง 

“โรงเรียนฝึกเก็บมะพร้าวของไทย เป็นบ่อเกิดแห่งความทุกข์ยาก ที่ลูกลิงต้องถูกพรากจากอ้อมอกแม่ ปราศจากทุกสิ่งที่เป็นธรรมชาติและสำคัญต่อลิงเหล่านี้ และถูกล่ามโซ่เอาไว้จนกว่าพวกมันจะตาย” เทรซี่ ไรแมน รองประธานบริหาร PETA กล่าว

“PETA ขอเรียกร้องให้ซื้อกะทิจากประเทศที่ไม่ได้ใช้ลิงเป็นแรงงาน เช่น อินเดีย, อินโดนีเซีย และฟิลิปปินส์ และขอรัฐบาลไทย สั่งปิดโรงเรียนฝึกที่ทรมานสัตว์เหล่านี้เสีย” เธอ กล่าว 

ด้วยเหตุนี้ จึงทำให้เกิดกระแสในกลุ่มชาวต่างชาติบางส่วน แบนการซื้อสินค้าที่ผลิตมาจากมะพร้าวไทย โดยเฉพาะ “กะทิ” ที่ถือได้ว่าเป็นสินค้าส่งออกอันดับต้น ๆ ของประเทศ 

ไทยโต้ใช้แต่ “แรงงานมนุษย์” เท่านั้น

หลังเกิดการตีแผ่แฉประเทศไทยจาก PETA ได้ไม่นาน ทางสถานเอกอัครราชทูตไทย ประจำกรุงลอนดอน ในอังกฤษ ออกมาชี้แจงทันทีว่า อุตสาหกรรมมะพร้าวไทยใช้ "แรงงานมนุษย์เท่านั้น" ส่วนการใช้ลิงในสวนภาคใต้ เป็นเรื่องท้องถิ่น ไม่ใช่ระดับอุตสาหกรรม

พร้อมเผยว่า บรรดาผู้ผลิตกะทิไทยรายใหญ่ของประเทศ ยืนยันว่าไม่มีการใช้ลิงในกระบวนการผลิตแต่อย่างใด 

“การเก็บมะพร้าวในไทยเป็นกิจกรรมที่ต้องใช้แรงงานเป็นหลัก โดยเป็นการใช้ "แรงงานมนุษย์เท่านั้น" ที่ใช้ไม้สอยตามวิธีดั้งเดิม โดยตัดครั้งเดียวได้มะพร้าว 10-30 ลูก ซึ่งไม่สามารถทำโดยลิงได้” สถานเอกอัครราชทูตไทย ประจำกรุงลอนดอน ระบุลงในแถลงการณ์

ขณะที่ จุรินทร์ ลักษณวิศิษฏ์ รองนายกรัฐมนตรี และ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ในขณะนั้น (ปี 2563) กล่าวว่า ประเด็นนี้ เกิดจากความเข้าใจที่คลาดเคลื่อน การใช้ลิงเก็บมะพร้าวส่วนใหญ่เป็นเรื่องทางวัฒนธรรม วิถีชีวิต และการท่องเที่ยว  ส่วนการผลิตภาคอุตสาหกรรมไม่มีการใช้ลิงมาเก็บมะพร้าวแต่อย่างใด

ทั้งนี้ เกษตรกรไทย ตลอดจนคนไทยด้วยกัน ต่างก็ทราบกันดีว่า การใช้ลิงเก็บมะพร้าวเกิดขึ้นแค่ในระดับท้องถิ่นเท่านั้น ซึ่งสิ่งนี้เป็นวิถีชีวิตที่สืบทอดกันมายาวนานถึงร้อยปี และส่วนใหญ่จะอยู่กันแบบครอบครัว