ความลับแห่งสีของหมึก กุญแจสู่เทคโนโลยีพลังงานแสงอาทิตย์ที่มีประสิทธิภาพสูงในอนาคต

ทีมนักวิจัยสหรัฐฯ ค้นพบว่าความสามารถในการเปลี่ยนสีของหมึกอาจเป็นกุญแจสำคัญสู่เทคโนโลยีพลังงานแสงอาทิตย์ที่มีประสิทธิภาพสูง โดยการนำเม็ดสีในเซลล์ที่พบในผิวหนังโครมาโทฟอร์ (Chromatophores) ของหมึกมาใช้งานกับเซลล์แสงอาทิตย์

โดยสิ่งมีชีวิตตระกูลเซฟาโลพอด (Cephalopod) เช่น หมึกยักษ์ หมึกกระดอง และหมึกกล้วย มีความสามารถพิเศษในการเปลี่ยนสีผิวเพื่อพรางตัวหรือสื่อสารกัน ซึ่งเกิดจากเม็ดสีที่อยู่ภายในโครมาโทฟอร์ (Chromatophores) ในผิวหนัง แต่นักวิทยาศาสตร์ยังไม่เข้าใจกลไกนี้อย่างสมบูรณ์ เช่น การเปลี่ยนสีผิวได้อย่างรวดเร็ว แม้จะอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีแสงน้อย

ล่าสุด แทฮวาน คิม (Taehwan Kim) และทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยนอร์ทอีสเทิร์น สหรัฐอเมริกา ได้ทดลองสร้างเซลล์แสงอาทิตย์โดยใช้เม็ดสีจากหมึกยักษ์จริง ๆ สายพันธุ์ครีบยาว (Doryteuthis pealeii) เพื่อตรวจสอบว่าพวกมันสามารถเปลี่ยนแสงเป็นพลังงานไฟฟ้าได้หรือไม่ ผลการทดลองพบว่า เมื่อได้รับแสงแดด เม็ดสีสามารถถ่ายเทประจุไฟฟ้าได้จริง

เลล่า เดราวี (Leila Deravi) นักชีวเคมีจากมหาวิทยาลัยนอร์ทอีสเทิร์น อธิบายว่า “เราพบว่ายิ่งใส่เม็ดสีมากขึ้น การตอบสนองของโฟโตเคอร์เรนต์ก็สูงขึ้น ซึ่งเป็นสัญญาณว่าเม็ดสีสามารถเปลี่ยนพลังงานแสงเป็นแรงดันไฟฟ้าได้” พร้อมกับเสริมว่า "กระบวนการนี้อาจนำไปสู่การพัฒนาวัสดุที่สามารถเก็บเกี่ยวพลังงานจากแสงเพื่อใช้เป็นแหล่งพลังงานให้กับสิ่งมีชีวิต"