วันที่ 17 กุมภาพันธ์ องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐฯ (NASA) เปิดเผยความเป็นไปได้ที่ดาวเคราะห์น้อย 2024 YR4 จะพุ่งชนโลกในปี 2032 เพิ่มขึ้นเล็กน้อย โดยข้อมูลล่าสุดระบุว่าอัตราความเสี่ยงเพิ่มขึ้นจาก 1.2% เป็น 2.3% และล่าสุดขยับขึ้นเป็น 3.1%
แม้ว่านักวิทยาศาสตร์ยังคงยืนยันว่าความเป็นไปได้ของการชนยังต่ำมาก แต่การเพิ่มขึ้นของอัตราความเสี่ยงทำให้ดาวเคราะห์น้อย 2024 YR4 อยู่ในลำดับต้นๆ ของรายการเฝ้าระวังของหน่วยงานด้านอวกาศ
การติดตามและวิเคราะห์เพิ่มเติม
องค์การนาซา (NASA) ระบุว่ากล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ (James Webb Space Telescope) ถูกนำมาใช้สังเกตการณ์ดาวเคราะห์น้อย 2024 YR4 ในเดือนมีนาคม 2025 อย่างไรก็ตาม คาดว่าภายในสิ้นเดือนเมษายน 2025 ดาวเคราะห์น้อยอาจเคลื่อนตัวออกไปจนไม่สามารถตรวจจับได้ และจะไม่ปรากฏให้เห็นอีกจนกว่าจะกลับมาเข้าใกล้โลกอีกครั้งในเดือนมิถุนายน 2028
นักวิทยาศาสตร์กำลังใช้ข้อมูลจากกล้องโทรทรรศน์ทั่วโลกเพื่อปรับปรุงการคำนวณเส้นทางโคจรของ 2024 YR4 ซึ่งโคจรรอบดวงอาทิตย์ด้วยวงโคจรที่ค่อนข้างไม่เสถียร ปัจจุบัน ดาวเคราะห์น้อยกำลังเคลื่อนตัวออกจากโลก ซึ่งทำให้การสังเกตการณ์ยากขึ้น
ประวัติและขนาดของดาวเคราะห์น้อย 2024 YR4
ดาวเคราะห์น้อย 2024 YR4 ถูกค้นพบเมื่อวันที่ 27 ธันวาคม 2024 โดยระบบแจ้งเตือนการชนของดาวเคราะห์น้อย ATLAS ในประเทศชิลี คาดว่ามีขนาดระหว่าง 40-100 เมตร แต่มีแนวโน้มมากกว่าที่จะกว้างกว่า 50 เมตร ดาวเคราะห์น้อยลักษณะนี้มีแนวโน้มจะพุ่งชนโลกทุก ๆ ไม่กี่พันปี ซึ่งอาจสร้างความเสียหายรุนแรงในระดับภูมิภาค
สรุปข่าว
ความเสี่ยงของการชนโลก
สำนักงานป้องกันดาวเคราะห์ขององค์การอวกาศยุโรป (ESA) รายงานว่า 2024 YR4 จะเคลื่อนผ่านโลกในวันที่ 22 ธันวาคม 2032 และคาดว่าจะผ่านไปอย่างปลอดภัย อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์ยังไม่สามารถตัดความเป็นไปได้ของการชนออกไปได้อย่างสมบูรณ์ และยังต้องมีการเฝ้าระวังต่อไป
ข้อมูลล่าสุดจาก ESA ระบุว่า ดาวเคราะห์น้อยนี้ถูกจัดอยู่ในระดับ 3 บนมาตราวัดความเสี่ยงจากการชนของเมืองตูริน ซึ่งหมายถึง “การเผชิญหน้าระยะประชิดที่สมควรได้รับความสนใจจากนักดาราศาสตร์และประชาชน”
มาตรการรับมือและความเป็นไปได้ของการเบี่ยงเบนเส้นทาง
หากความเสี่ยงยังคงสูงกว่าระดับ 1% คณะที่ปรึกษาด้านการวางแผนภารกิจอวกาศ (SMPAG) อาจพิจารณาแนวทางปฏิบัติเพื่อรับมือกับความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้น
ก่อนหน้านี้ในปี 2022 NASA เคยประสบความสำเร็จในการเปลี่ยนเส้นทางของดาวเคราะห์น้อย Dimorphos ผ่านภารกิจ DART ซึ่งเป็นการทดลองเบี่ยงเบนวิถีของดาวเคราะห์น้อย หาก 2024 YR4 ยังคงเป็นภัยคุกคามในอนาคต การใช้เทคนิคเดียวกันอาจเป็นไปได้
หลังจากนี้นักดาราศาสตร์ยังคงเฝ้าติดตามสถานการณ์ดาวเคราะห์น้อย 2024 YR4 อย่างใกล้ชิด โดยหวังว่าการสังเกตการณ์เพิ่มเติมจะสามารถตัดโอกาสการชนโลกออกไปได้ในที่สุด