เรือเฟอร์รี่พลังงานไฟฟ้าไฮโดรฟอยล์ VS-9 เข้าสู่ตลาดเชิงพาณิชย์ในนิวซีแลนด์

เทคโนโลยีเรือไฮโดรฟอยล์ที่พัฒนาขึ้นจากการแข่งขัน America's Cup การแข่งขันเรือรูปแบบไฮโดรฟอยล์ที่จัดต่อเนื่องมาหลายปีได้ถูกนำมาใช้ในอุตสาหกรรมการผลิตเรือเชิงพาณิชย์แล้ว โดยเรือเฟอร์รี่ไฟฟ้า VS-9 ของบริษัท เวสเซฟ (Vessev) ได้ถูกนำมาให้บริการโดยบริษัทเดินเรือฟูลเลอร์360 (Fullers360) ซึ่งเป็นผู้ให้บริการเรือเฟอร์รี่รายใหญ่ที่สุดในนิวซีแลนด์อย่างเป็นทางการ

โดย Maritime New Zealand (MNZ) เป็นหน่วยงานของรัฐบาลนิวซีแลนด์ที่รับผิดชอบด้านกฎหมาย ความปลอดภัย และสิ่งแวดล้อมทางทะเลในประเทศนิวซีแลนด์ ได้อนุมัติการใช้เรือ VS-9 ซึ่งได้รับฉายาว่า "Rivian of the sea" ตั้งแต่ปลายปีที่ผ่านมา และในวันที่ 29 มกราคม เรือ VS-9 ลำแรกที่มีชื่อว่า เคอร์มาเดค (Kermadec) ได้เริ่มให้บริการผู้โดยสารอย่างเป็นทางการในน่านน้ำเมืองโอ๊คแลนด์

เอริค ลาคมันน์ (Eric Laakmann) ซีอีโอของ Vessev กล่าวว่า "VS-9 เป็นเรือไฟฟ้าลำแรกที่เข้าร่วมกองเรือขนส่งผู้โดยสารของบริษัท ฟูลเลอร์360 (Fullers360) และเป็นก้าวสำคัญสู่เป้าหมายการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกสุทธิเป็นศูนย์ภายในปี 2040 เราตื่นเต้นที่ผู้โดยสารสามารถสัมผัสประสบการณ์การเดินทางแบบใหม่ที่เราพัฒนาขึ้น"

เทคโนโลยีไฮโดรฟอยล์ VS-9 มีรากฐานมาจากการแข่งขัน America's Cup ปี 2013 และปัจจุบันผู้โดยสารสามารถซื้อตั๋วกับ Fullers360 เพื่อสัมผัสประสบการณ์เดินทางบนผืนน้ำในยุคใหม่ได้แล้ว

แม้ว่าจะมีเรือเฟอร์รี่ไฟฟ้าหลายลำที่เปิดตัวในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ส่วนใหญ่ถูกใช้เพื่อเป็นเรือสำหรับการพักผ่อนส่วนบุคคล ขณะที่เรือเฟอร์รี่ไฮโดรฟอยล์พลังงานไฟฟ้าแบบเชิงพาณิชย์ที่เปิดให้บริการก่อนหน้านี้มีเพียงเรือ P-12 ของบริษัทในประเทศแคนาดา ที่ได้รับคำสั่งซื้อจากนิวซีแลนด์

เรือ VS-9 หรือเคอร์มาเดค (Kermadec) มีความยาว 8.95 เมตร รองรับผู้โดยสารได้สูงสุด 10 คนต่อเที่ยว รวมถึงกัปตันและลูกเรือ ด้วยการออกแบบภายในที่กว้างขวางและทันสมัย พร้อมหน้าต่างพาโนรามาที่ให้ผู้โดยสารได้เพลิดเพลินกับทิวทัศน์ของท่าเรือ สะพาน และอ่าวของโอ๊คแลนด์

ระบบขับเคลื่อนไฟฟ้าและเทคโนโลยีไฮโดรฟอยล์ของ VS-9 ช่วยให้ตัวเรือลอยขึ้นจากผิวน้ำที่ความเร็วเดินทาง ทำให้การเดินทางเงียบและราบรื่นยิ่งขึ้น โดยสามารถแล่นได้ระยะทาง 50 ไมล์ทะเล หรือ 92 กิโลเมตร ต่อการชาร์จหนึ่งครั้ง ทำความเร็ว 25 นอต หรือ 28.8 ไมล์ต่อชั่วโมง และสามารถทำความเร็วสูงสุดได้ 30 นอต นอกจากนี้ ยังรองรับการชาร์จเร็ว 90 กิโลวัตต์ เพื่อให้สามารถกลับมาให้บริการได้อย่างรวดเร็ว

ปัจจุบัน บริการเรือเฟอร์รี่ฟอยล์ไฟฟ้าของฟูลเลอร์360 (Fullers360) เปิดให้บริการวันพุธถึงอาทิตย์ ระหว่างเวลา 10.00 น. - 14.00 น. ในอนาคต บริษัท เวสเซฟ (Vessev) และฟูลเลอร์360 (Fullers360) มีแผนพัฒนาเรือเฟอร์รี่ไฟฟ้าขนาดใหญ่ขึ้นในชื่อ VS-18 ที่สามารถรองรับผู้โดยสารได้ถึง 100 ที่นั่ง แม้ว่าโครงการดังกล่าวยังอยู่ในขั้นตอนการวางแผนก็ตาม