นักวิทย์เตือน "แผ่นดินไหวบนดวงจันทร์" สาเหตุเกิดจากอะไร?

นักวิทยาศาสตร์ เตือน ดวงจันทร์กำลังหดตัวลงทีละนิด ทำให้ผิวด้านนอกเกิดรอยแยกขึ้น อาจทำให้เกิดแผ่นดินไหวบนดวงจันทร์นานหลายชั่วโมง

ประเทศชั้นนำในอุตสาหกรรมอวกาศต่างกำลังให้ความสนใจเรื่องการสำรวจดวงจันทร์ และมีแผนที่จะขึ้นไปตั้งถิ่นฐานบนดวงจันทร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพบว่า ในพื้นที่ขั้วใต้มีน้ำแข็งอยู่ ยิ่งจุดประกายความหวังเรื่องที่มนุษย์จะขึ้นไปอาศัยอยู่บนดวงจันทร์ได้ในอนาคต

ล่าสุด นักวิทยาศาสตร์ ได้ออกมาเตือนเกี่ยวกับแนวคิดดังกล่าวว่า บนดวงจันทร์อาจไม่ใช่สถานที่ที่ปลอดภัย หลังจากที่พบว่า ดวงจันทร์กำลังหดตัวลงทีละนิด ถ้าให้เปรียบเทียบก็คือ คล้ายกับผลองุ่นที่ค่อย ๆ เหี่ยวลงกลายเป็นลูกเกด ซึ่งจะทำให้ผิวด้านนอกเกิดรอยแยกขึ้น และรอยแยกเหล่านี้จะก่อให้เกิด “มูนเควก” หรือ แผ่นดินไหวบนดวงจันทร์ที่อาจกินระยะเวลานานหลายชั่วโมง

จากการตรวจสอบพบว่า เส้นรอบวงของดวงจันทร์มีขนาดลดลงประมาณ 45 เมตร ในช่วงระยะเวลาไม่กี่ล้านปีที่ผ่านมา แม้ว่าจะเป็นตัวเลขที่สำคัญในแง่ของธรณีวิทยา แต่ก็ยังน้อยเกินไปที่จะส่งผลกระทบต่อโลก รวมถึงวัฏจักรของน้ำขึ้นน้ำลง

ข้อมูลจากยานสำรวจอวกาศ แอลอาร์โอ (LRO) ของนาซา ที่ปล่อยขึ้นสู่อวกาศเพื่อทำหน้าที่สำรวจรอบดวงจันทร์เมื่อปี 2009 และเก็บข้อมูลมานานราว 7 ปี แสดงให้เห็นว่า มีแผ่นดินไหวบนดวงจันทร์เกิดขึ้นจริง แต่หากเทียบความรุนแรงกับบนโลกแล้ว ถือว่าค่อนข้างน้อยกว่า โดยครั้งที่รุนแรงที่สุดน่าจะเท่ากับแผ่นดินไหวขนาด 5.0 ที่เกิดขึ้นบนโลก 

ทั้งนี้ หากดูตัวเลขก็คงคิดว่าไม่ได้รุนแรงมากนัก แต่เนื่องจากบนดวงจันทร์ มีแรงโน้มถ่วงน้อยกว่าบนโลก ดังนั้น หากเกิดแผ่นดินไหวในระดับเดียวกันก็จะมีความอันตรายมากกว่า เนื่องจากไม่มีแรงโน้มถ่วงที่ช่วยยึดเราไว้กับพื้นผิวดวงจันทร์ นอกจากนี้ เรายังไม่สามารถคาดการณ์ว่าจะเกิดเหตุแผ่นดินไหวขึ้นตอนไหนได้อีกด้วย ไม่ต่างจากบนโลก

แฟ้มภาพ AFP