แผ่นดินไหว 7.3 ที่ "วานูอาตู" รุนแรงที่สุดในรอบ 21 ปี คาดยอดผู้เสียชีวิต-บาดเจ็บพุ่ง

สำนักประสานงานกิจการมนุษยธรรมแห่งสหประชาชาติ ประเมินว่า ชาววานูอาตูราว 116,000 คน จากประชากรทั้งหมด 334,000 คน หรือประมาณ 1 ใน 3 ของประชากรทั้งประเทศ ได้รับความเดือดร้อนจากแผ่นดินไหวขนาด 7.3 แมกนิจูด ที่เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 17 ธ.ค. ซึ่งสื่อข่าวท้องถิ่นของวานูอาตู รายงานว่าเหตุการณ์แผ่นดินไหวครั้งนี้มีความรุนแรงมากที่สุดในรอบ 21 ปี

ซึ่งขณะนี้ มีรายงานตัวเลขผู้เสียชีวิตอยู่ที่ 14 คน บาดเจ็บอีกกว่า 200 คน แต่มีความกังวลว่า ยอดผู้เสียชีวิตอาจเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว เนื่องจาก “กรุงพอร์ท วีลา” ซึ่งเป็นเมืองหลวง ได้รับความเสียหายหนัก อาคารบ้านเรือนพังถล่มหลายหลังและทับคนอยู่ข้างใต้ซาก และทีมกู้ภัยกำลังทำงานแข่งกับเวลา เร่งค้นหาใต้ซากอาคารและซากปรักหักพังเพื่อค้นหาผู้รอดชีวิต เพระยิ่งเวลาผ่านไปนานเท่าไร โอกาสพบผู้รอดชีวิตก็จะยิ่งลดน้อยลงเท่านั้น

ด้านซินหัวรายงาน สถานทูตจีนในวานูอาตูยืนยันว่า มีชาวจีน 2 คนเสียชีวิตจากแผ่นดินไหวครั้งนี้ด้วย ซึ่งผู้เสียชีวิตคนจีนทั้งสองคนมาจากมณฑลฝูเจี้ยน (ฮกเกี้ยน) ทางจีนกำลังพิสูจน์เอกลักษณ์และพยายามระบุชื่อของผู้เสียชีวิตทั้งสอง

ส่วนทางตำรวจวานูอาตูออกแถลงการณ์ว่า สามารถช่วยชีวิตคนสองคนที่ติดอยู่ภายใต้ซากอาคารที่ถล่มลงมาได้สำเร็จ และเจ้าหน้าที่กู้ภัยกำลังเร่งช่วยคนอีกสามคน ที่ติดอยู่ใต้ซากอาคาร โดยขณะนี้ ทางการยังคงเร่งประเมินความเสียหายจากแผ่นดินไหว ส่วนออสเตรเลียซึ่งเป็นประเทศใกล้เคียงก็ได้ส่งความช่วยเหลือไปยังเกาะวานูอาตูแล้ว