โลกร้อนหนุนประชากรหนูเพิ่ม เตือนเมืองใหญ่ทั่วโลกต้องเร่งจัดการ

ผลการศึกษาพบว่าจำนวนหนูลดลงในนิวออร์ลีนส์ หลุยส์วิลล์ และโตเกียว คงที่ในดัลลัสและเซนต์หลุยส์ แต่เพิ่มขึ้นใน 11 เมืองที่เหลือ โดยวอชิงตัน ดี.ซี. ซานฟรานซิสโก โตรอนโต นิวยอร์ก และอัมสเตอร์ดัม มีอัตราเพิ่มขึ้นสูงสุด ซึ่งปัจจัยที่เกี่ยวข้องมากที่สุดคืออุณหภูมิเฉลี่ยที่สูงขึ้นในรอบศตวรรษ รองลงมาคือระดับการขยายตัวของเมือง และความหนาแน่นของประชากรมนุษย์ ส่วนจีดีพีของเมืองไม่พบความสัมพันธ์กับแนวโน้มของจำนวนหนู

การเพิ่มขึ้นของประชากรหนูอาจนำไปสู่ความเสี่ยงด้านสุขภาพ เช่น โรคฉี่หนู (Leptospirosis) นักวิจัยจึงแนะนำให้เมืองต่างๆ เพิ่มมาตรการควบคุมหนู โดยเฉพาะการจัดการขยะอาหาร ซึ่งเป็นปัจจัยหลักที่ทำให้ประชากรหนูเพิ่มขึ้น

"การปิดกั้นแหล่งอาหารของหนูคือมาตรการสำคัญที่สุด" นักวิจัยกล่าว พร้อมระบุว่า นิวยอร์กเริ่มโครงการนำร่องเพื่อจัดการขยะอาหารในบางพื้นที่ และพบว่าสามารถลดจำนวนหนูได้อย่างมีนัยสำคัญ

ภาวะโลกร้อนกำลังเปลี่ยนเมืองใหญ่ให้กลายเป็นสวรรค์ของหนู เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น วัฏจักรชีวิตของหนูยืดออกและประชากรขยายตัวรวดเร็ว เมืองต่างๆ จึงต้องเตรียมรับมือกับความเสี่ยงด้านสาธารณสุขที่เพิ่มขึ้น การควบคุมแหล่งอาหาร เช่น การจัดการขยะอย่างมีประสิทธิภาพ คือกุญแจสำคัญในการควบคุมจำนวนหนู ก่อนที่พวกมันจะกลายเป็นเจ้าถิ่นของเมืองในอนาคต