ElevenLabs สตาร์ทอัพดาวรุ่งที่พัฒนาเทคโนโลยีเสียงสังเคราะห์ (AI Voice Generator) กำลังสร้างความฮือฮาให้กับวงการเทคโนโลยี ด้วยการระดมทุน Series C จำนวนมหาศาลถึง 250 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือราว 8,400 ล้านบาท ส่งผลให้มูลค่าบริษัทพุ่งทะยานขึ้นสูงถึง 3 - 3.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือราว 101,000 ล้านบาท ถึง ราว 111,000 ล้านบาท
สำหรับใครที่ยังไม่รู้จักบริษัทนี้ ElevenLabs คือผู้นำด้านเทคโนโลยีเสียงสังเคราะห์ อีกทั้ง ElevenLabs ยังพัฒนาเทคโนโลยีควบคู่ไปกับการพัฒนามาตรการป้องกันการนำ AI Voice Generator ไปใช้ในทางที่ผิดอีกด้วย
บริษัทก่อตั้งขึ้นในปี 2022 โดย Mati Staniszewski และ Piotr Dabkowski ซึ่งก่อนหน้านี้พวกเขาเคยทำงานอยู่ที่บริษัท Palantir และ Google ทั้งสองได้รับแรงบันดาลใจจากเพื่อนสมัยเด็กจากโปแลนด์ สมัยที่เขาทั้งสองเล่นวีดีโอเกมกับเพื่อน ในตอนนั้นเวลาที่พวกเขาเล่นวีดีโอเกมด้วยกัน พวกเขารู้สึกเสมอว่าเสียพากย์ในเกมฟังแล้วไม่ลื่นหู อาจเพราะมันไม่มีคุณภาพ จากความทรงจำในวัยเด็กของพวกเขานั้น ทำให้เขาเข้าใจว่าเสียงพากย์ที่ดีควรเป็นอย่างไร และอยากจะพัฒนาสิ่งนี้ ด้วยเทคโนโลยี AI
เนื่องจากการพัฒนาเเนวคิดนี้ของเขาทั้งสองเกิดขึ้นในเวลาที่เหมาะสม จากสถานการณ์ที่การบริการ AI แบบ Generative มีความก้าวหน้ามากขึ้น รวมถึงมัลติมีเดียก็มีความสำคัญ และมีความสนใจเพิ่มขึ้นในการสร้างแอปพลิเคชันที่รวมเสียงและวิดีโอ ElevenLabs จึงเป็นที่โดดเด่นน่าจับตามอง
แล้วอะไรที่ทำให้ ElevenLabs โดดเด่นถึงทำให้สามารถระดมทุน Series C ได้ขนาดนี้?
จุดแข็งของ ElevenLabs อยู่ที่เทคโนโลยีเสียงสังเคราะห์ที่ล้ำสมัย สามารถจำลองเสียงของมนุษย์ได้อย่างสมจริงและเป็นธรรมชาติ ทำให้สามารถนำไปประยุกต์ใช้ได้อย่างหลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นการสร้างเสียงพากย์สำหรับวิดีโอ การสร้างตัวละครที่มีเอกลักษณ์ในเกม หรือแม้กระทั่งการสร้างเสียงสำหรับผู้ประกาศข่าวก็ทำได้
ความต้องการเทคโนโลยีเสียงสังเคราะห์ของ ElevenLabs นั้นเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยมีบริษัทชั้นนำหลายแห่งให้ความสนใจ เช่น Syntheisa, Washington Post, HarperCollins, และ Bertelsmann นอกจากนี้ ยังมีบริษัทเกมและแพลตฟอร์มเทคโนโลยีอื่น ๆ อีกมากมายที่นำเทคโนโลยีของ ElevenLabs ไปใช้งาน
สรุปข่าว
ข้อมูลจากสำนักข่าว TechCrunch ได้ข้อมูลจากการสัมภาษณ์ว่า ElevenLabs กำลังมองหาเงินทุนในขั้นต้นที่มูลค่า 4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือราว 13,000 ล้านบาท แต่การประเมินมูลค่าที่ 3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือราว 10,000 ล้านบาท ยังคงเป็นสามเท่าของมูลค่าของยูนิคอร์นที่บริษัทได้รับเมื่อปีที่แล้วใน Series B จากข้อมูลกล่าวว่า บริษัทได้เตรียมการที่จะประกาศรอบการระดมทุนในเดือนนี้ ดังนั้นการยืนยันอย่างเป็นทางการอาจจะเกิดขึ้นได้ตลอดเวลา
ที่ผ่านมาการระดมทุนของ ElevenLabs เป็นอย่างไร?
หลังจากที่ ElevenLabs ได้เปิดตัวผลิตภัณฑ์เบต้าตัวแรกในเดือนมกราคม 2023 หลังจากนั้นบริษัทได้ระดมทุน Series A ในราคา 19 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือราว 640 ล้านบาท ในเดือนมิถุนายน 2023 ซึ่งเป็นเหตุผลมาจากการที่ผลิตภัณฑ์นี้ก็กลายเป็นไวรัล มาจากการที่ ElevenLabs ได้พัฒนาเครื่องมือตรวจจับและมาตรการป้องกันการใช้ในทางที่ผิดจำนวนมาก ซึ่งทำให้ ElevenLabs กลายเป็นพันธมิตรหลักในการเปิดให้บริการใช้เสียงสำหรับธุรกิจที่มีชื่อเสียงมากขึ้นเรื่อย ๆ ยิ่งไปกว่านั้นเทคโนโลยีของ ElevenLabs
ยังถูกสร้างมาให้มีรูปแบบการใช้งานในรูปแบบการเชื่อม API ที่เป็นเรื่องง่ายในการเชื่อมต่อสำหรับนักเขียนโปรแกรม รวมถึง ElevenLabs มีการกำหนดราคาการใช้งานในรูปแบบขั้นบันไดที่ครอบคลุมการใช้งานที่หลากหลายอีกดวย เช่น การแปลข้อความเป็นเสียงพูด (หลายภาษา) การโคลนนิ่งเสียง การเปลี่ยนแปลงเสียงในแทร็กเสียง การสร้างเสียงใหม่ทั้งหมด
จากรายงานเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา Syntheisa ซึ่งเป็นสตาร์ทอัพด้านการแปลงข้อความเป็นวิดีโอที่ทำงานร่วมกับธุรกิจและได้ประกาศการระดมทุนกับ ElevenLabs ไป 180 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือราว 6,100 ล้านบาทการเดินทางของ ElevenLabs ดำเนินสู่การเติบโตขององค์ อย่างรวดเร็วรวมถึงยอดขาย
จากรายงานของ Elevenlabs บอกว่ายอดรายได้ประจำปีที่เกิดซ้ำ หรือ Annualized Recurring Revenue (ARR) ระบุว่าได้เติบโตจาก 25 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือราว 840 ล้านบาทในปี 2023 ถึง 80 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือราว 2,700 ล้านบาท ในเดือนพฤษจิกายน จึงสามารถประมาณการได้ว่า ค่า ARR ของ ElevenLabs น่าจะใกล้เคียงกับ 90 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือราว 3,000 ล้านบาท
ด้วยเงินที่ได้จากการระดมทุนมานั้น ElevenLabs จะสามารถขยายธุรกิจและพัฒนาเทคโนโลยีให้ดียิ่งขึ้นไปอีกขั้น นอกจากนี้ ยังคาดว่าจะเห็นการนำเทคโนโลยีเสียงสังเคราะห์ไปประยุกต์ใช้ในหลากหลายรูปแบบมากขึ้นในอนาคต
การระดมทุนครั้งนี้ของ ElevenLabs สะท้อนให้เห็นถึงศักยภาพและความสำคัญของเทคโนโลยีเสียงสังเคราะห์ในปัจจุบัน และคาดว่า ElevenLabs จะกลายเป็นผู้นำในการขับเคลื่อนอุตสาหกรรมนี้ได้ต่อไปในอนาคต