ลิงหลุดจากแล็บสหรัฐฯ 43 ตัว พวกมันถูกจับมาทดลองอะไร ?

เมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายนที่ผ่านมา มีลิง 43 ตัวหลุดจากห้องทดลองอัลฟา เจเนซิส ในรัฐเซาท์ แคโรไลนาของสหรัฐฯ เจ้าหน้าที่เตือนประชาชนในพื้นที่ใกล้เคียงปิดประตูและหน้าต่างให้สนิท อย่าให้ลิงเข้าบ้าน และหากเจอลิงให้รีบโทรแจ้งเจ้าหน้าที่ทันที แล้วลิงพวกนี้ถูกนำมาทดลองอะไร และหลบหนีไปได้อย่างไร

ลิงหลุดได้อย่างไร?

เกรก เวสเตอร์การ์ด ซีอีโอของอัลฟา เจเนซิส กล่าวกับสำนักข่าว CBS News ว่า ผู้ดูแลปิดประตูกรงไม่สนิท ทำให้ลิงหนีออกไปเที่ยวเล่นได้อย่างเสรี

พวกลิงชอบทำตามจ่าฝูง พอเห็นตัวหนึ่งออก พวกมันก็พากันออกมา ลิงกลุ่มนี้มี 50 ตัว เหลืออยู่ในกรงแค่ 7 ตัว อีก 43 ตัวหนีออกไป สถานการณ์ตอนนี้เหมือนสนามเด็กเล่น พวกลิงเล่นกันอยู่ในบริเวณห้องทดลอง โดดข้ามรั้วกันไปมา

ต่อมาในวันที่ 8 พฤศจิกายนที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่ได้วางกับดักจับลิงไว้โดยรอบแล้ว พวกเขาไม่อยากวิ่งไล่จับลิง เพราะจะทำให้พวกมันกลัว จึงใช้เวลานานในการรวบรวมพวกลิงกลับมา แต่ล่าสุดเมื่อคืนวันที่ 10 พฤศจิกายนที่ผ่านมา พวกเขาจับลิงได้แล้ว 25 ตัว พวกมันปลอดภัยและแข็งแรงดี ยังเหลืออีก 18 ตัวที่ยังเที่ยวเล่นอยู่บริเวณห้องทดลอง

พวกมันคือลิงพันธุ์อะไร?

ลิงที่หลบหนีมาคือลิงวอก (rhesus macaque) เป็นลิงโลกยุคเก่า และสัตว์กลุ่มไพรเมต คืออยู่ในลำดับเดียวกับมนุษย์ มีขนสีน้ำตาล หน้าและหูสีแดง พบในแถบประเทศอัฟกานิสถาน, ปากีสถาน, อินเดีย, เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และจีน

พวกมันเป็นลิงที่ขี้สงสัย กล้าหาญและชอบผจญภัย นอกจากนี้ยังสามารถปรับตัวเข้ากับมนุษย์ได้ดีด้วย และตามปกติจะกินรากไม้, ผลไม้, เมล็ดพืชและเปลือกไม้ รวมไปถึงแมลงและสัตว์เล็ก

ลิงวอกถูกนำเข้ามาในสหรัฐฯ เมื่อทศวรรษที่ 1970 เพื่อการศึกษาด้านชีวการแพทย์ในห้องทดลอง

ลิงพวกนี้ถูกใช้ทดลองอะไร? อันตรายเพียงใด?

ตามข้อมูลบนเว็บไซต์ บริษัทอัลฟาเจเนซิสเป็นผู้เพาะพันธุ์ลิง และให้บริการงานวิจัยทางชีววิทยาทั่วโลก การทดลองทางการแพทย์ของบริษัท รวมถึงการวิจัยเกี่ยวกับความผิดปกติของสมองที่ลุกลาม พวกเขามีเจ้าหน้าที่ด้านเทคนิคการแพทย์สัตว์ และผู้เชี่ยวชาญด้านสัตว์ทำงานร่วมด้วย

ด้านศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคของสหรัฐฯ หรือ CDC ได้ยืนยันในแถลงการณ์ว่า ลิงเหล่านี้เคยอาศัยอยู่บนเกาะมอร์แกนในฐานะลิงที่หากินแบบปล่อยอิสระ ก่อนจะถูกนำมาที่ศูนย์ วิจัยอัลฟาเจเนซิสเพื่อปรับสภาพให้เข้ากับผู้คน หลังบริษัทได้สัญญาจากรัฐบาลกลางในการดูแลอาณาจักรลิงแสมจำนวน 3,500 ตัวบนเกาะมอร์แกน รัฐเซาท์แคโรไลนา

โดยทางบริษัทได้ลงทะเบียนกับทาง CDC ในฐานะผู้นำเข้าลิง ซึ่งหมายความว่า พวกเขามีมาตรฐานในการนำเข้า และกักตัวสัตว์

บริษัทยืนยันว่า ลิงเหล่านี้ เป็นลิงเพศเมียอายุน้อย น้ำหนักราว 2-3 กก. และไม่เคยถูกทดลอง เนื่องจากพวกมันยังอายุน้อย จึงยังเด็กเกินที่จะเป็นพาหะของเชื้อโรค และหากประชาชนไม่เข้าหาลิง ก็ไม่มีความเสี่ยงที่จะได้รับอันตราย

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ลิงหลุด

เมื่อ 8 ปีก่อน ที่ศูนย์วิจัยอัลฟา เจเนซิส ก็เคยเกิดเหตุลิงหลุดมาแล้ว ถึง 19 ตัว แต่พวกเขาสามารถจับพวกมันกลับมาได้ใน 6 ชั่วโมง และบ่อยครั้งทุก ๆ 2 ปีก็จะเกิดเหตุการณ์ลิงหลุดบ้าง แต่ก็ไม่มีครั้งไหนที่หลุดเยอะเท่านี้

ก่อนหน้านี้อัลฟา เจเนซิส เคยมีความผิดด้านอื่น ๆ ด้วยจากการสืบสวนโดย WTOC พบว่าในปี 2022 บริษัทอัลฟา เจเนซิส มีการละเมิดกฎถึง 8 กรณี จากกระทรวงเกษตรของสหรัฐฯ รวมถึงการละเมิดกฎ ที่เกี่ยวกับที่อยู่อาศัย และการละเมิดกฎด้านสัตวแพทย์

รายงานพบว่าในช่วงแปดเดือนแรกของปี 2022 มีลิง 6 ตัวที่ถูกขังไว้ในกรงอย่างไม่เหมาะสม โดยพบลิง 1 ตัวตายเพราะบาดแผลที่เกิดจากสัตว์ที่อาศัยอยู่ในกรง และลิงอีก 4 ตัวต้องรับการดูแลจากสัตวแพทย์ในภายหลัง