สหรัฐฯ ประหารชีวิตนักโทษด้วยไนโตรเจนครั้งแรกของโลก

วันนี้ ( 26 ม.ค. 67 )เจ้าหน้าที่เรือนจำประจำรัฐแอละแบมา ของสหรัฐฯ ออกแถลงข่าวเรื่องครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของสหรัฐฯ ที่นำก๊าซไนโตรเจนเหลวมาใช้ประหารชีวิตนักโทษของสหรัฐฯ ซึ่งวิธีการก็คือนำก๊าซไนโตรเจนมาให้เขาสูดดมจนหมดสติและขาดอากาศจนเสียชีวิต และยังถือเป็นครั้งแรกของโลกที่มีการนำวิธีนี้มาใช้ประหารชีวิตนักโทษอีกด้วย 

มีรายงานว่านักโทษที่ถูกลงโทษด้วยวิธีนี้ คือ เคนเนธ สมิธ ที่ถูกตัดสินประหารชีวิตจากคดีรับจ้างสังหารผู้หญิงรายหนึ่งตั้งแต่เมื่อปี 1988 ซึ่งเดิมทีมีกำหนดการถูกลงโทษประหารชีวิตไปแล้วหนึ่งครั้งเมื่อเดือนพฤศจิกายนปี 2022 ด้วยวิธีการฉีดยาให้เสียชีวิต แต่ผลประกฎว่าล้มเหลว และนักโทษดิ้นรนด้วยความทรมานอยู่นานหลายชั่วโมง ทางเจ้าหน้าที่จึงตัดสินใจล้มเลิกชั่วคราว

ก่อนหน้าที่จะเริ่มต้นการประหารครั้งนี้ มีกลุ่มนักเคลื่อนไหวที่เป็นตัวแทนจาก “เดธ เพนัลตี แอคชั่น” (Death penalty action) ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่มีแนวคิดต่อต้านบทลงโทษประหารชีวิตในสหรัฐฯ ได้ออกมารวมตัวแสดงการประท้วงเชิงสัญลักษณ์ เพื่อต่อต้านการใช้ก๊าซไนโตรเจนในการประหารชีวิต โดยหนึ่งในนั้นระบุว่า การกระทำดังกล่าวเป็นเหมือนกับการทดลองกับมนุษย์ และอาจทำให้นักโทษทรมานก่อนที่จะเสียชีวิต 

นอกจากนี้ ถึงแม้ว่ามันจะได้ผลลัพธ์ที่ดี พวกเขาก็ยังกังวลอยู่ดีว่า อาจนำไปสู่การขยายให้มีบทลงโทษประหารชีวิตเพิ่มมากขึ้นในสหรัฐฯ 

การประหารชีวิตครั้งนี้ มีขึ้นที่เรือนจำของกรมราชทัณฑ์ในเมืองแอตมอร์ รัฐแอละแบมา เมื่อเวลา 08.53 น. วานนี้ตามเวลาประเทศไทย ก่อนที่ สมิธ จะได้รับการประกาศว่าเสียชีวิตลงในเวลา 09.25 น. หรือใช้เวลาทั้งหมด 32 นาที ท่ามกลางเหล่าญาติและครอบครัวของเหยื่อที่ถูก สมิธ สังหาร ที่มารวมตัวกันเพื่อเป็นสักขีพยาน โดยหนึ่งในนั้นคือ ลูกชายของเธอที่ก็ไม่ได้รู้สึกยินดีอะไร เนื่องจากการรับโทษครั้งนี้ของ สมิธ ก็ไม่ได้ช่วยให้แม่ของเขาฟื้นคืนกลับมาได้

ภาพจาก: รอยเตอร์