นาซาเลื่อนภารกิจ Artemis 2 การส่งมนุษย์กลับไปโคจรรอบดวงจันทร์เป็นเมษายน 2026

คืนวันที่ 6 ธันวาคม เวลา 01.00 น. ตามเวลาในประเทศไทย นาซาจัดแถลงการณ์อัปเดตความคืบหน้าการตรวจสอบแผ่นกันความร้อนของยาน Orion ในภารกิจ Artemis 1 ซึ่งยังอยู่ในกระบวนการรวบรวมข้อมูลและศึกษาเพิ่มเติม เพื่อความปลอดภัยสูงสุดของนักบินอวกาศ ส่งผลให้นาซาต้องเลื่อน ภารกิจ Artemis 2 การส่งมนุษย์กลับไปโคจรรอบดวงจันทร์เป็นเดือนเมษายน 2026 ซึ่งส่งผลให้ภารกิจการส่งมนุษย์ลงจอดบนดวงจันทร์ในภารกิจ Artemis 3 ถูกเลื่อนออกไปเป็นปี 2027 โดยอัตโนมัติ

ปัญหาแผ่นกันความร้อนในภารกิจ Artemis 1 

นาซาได้สอบสวนเกี่ยวกับปัญหาแผ่นกันความร้อนของยานอวกาศ Orion ในภารกิจ Artemis 1 ซึ่งเป็นการทดสอบส่งยานอวกาศ Orion แบบไร้นักบินไปโคจรรอบดวงจันทร์ในปี 2022 ที่ผ่านมา โดยนาซาได้ทำการวิเคราะห์แผ่นกันความร้อนอย่างละเอียด รวมไปถึงการทดสอบเพิ่มเติมมากกว่า 100 ครั้ง 

ผลการทดสอบแผ่นกันความร้อนของยานอวกาศ Orion พบว่าแผ่นป้องกันความร้อนบน Artemis 1 ไม่ยอมให้ก๊าซที่เกิดขึ้นภายในวัสดุที่เรียกว่า Avcoat หลุดรอดออกมาได้เพียงพอ ซึ่งทำให้วัสดุบางส่วนแตกร้าวและหลุดออก ทั้งที่วัสดุภายนอก Avcoat ได้รับการออกแบบให้สึกกร่อนเมื่อได้รับความร้อน และเป็นวัสดุสำคัญในระบบป้องกันความร้อนที่ปกป้อง Orion และลูกเรือจากอุณหภูมิเกือบ 5,000 องศาฟาเรนไฮต์ ที่เกิดขึ้นขณะยานอวกาศ Orion เดินทางกลับจากดวงจันทร์ผ่านชั้นบรรยากาศโลก

ในขณะนี้ทีมงานวิศวกรของนาซากำลังอยู่ในช่วงวิเคราะห์ข้อมูลและพัฒนาวัสดุกันความร้อนสำหรับยานอวกาศ Orion และปรับวงโคจรที่เหมาะสมขณะกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลก โดยใช้ข้อมูลจากภารกิจทดสอบ Artemis 1 เพื่อความปลอดภัยสูงสุดของนักบินอวกาศในภารกิจ Artemis 2 และ Artemis 3 รวมไปถึงภารกิจอื่น ๆ ในอนาคต

นาซาเลื่อนภารกิจ Artemis 2 เป็นปี 2026

การตัดสินใจเลื่อนกำหนดการของภารกิจ Artemis 2 และ Artemis 3 ในครั้งนี้เกิด เกิดขึ้นจากข้อมูลที่ได้จากการทดสอบในภารกิจ Artemis 1 โดยสำหรับภารกิจ Artemis 2 นั้นเป็นภารกิจส่งยานอวกาศ Artemis 2 พร้อมนักบินอวกาศ 4 คน ประกอบด้วยนักบินอวกาศรีด ไวส์แมน, วิกเตอร์ โกลเวอร์, คริสติน่า โคช, และเจเรมี่ แฮนเซน ไปโคจรรอบดวงจันทร์ และเดินทางกลับโลกอย่างปลอดภัย เดิมภารกิจถูกกำหนดให้เริ่มต้นในปี 2024 ก่อนเลื่อนออกไปเป็นปี 2025 และจากปัญหาแผ่นกันความร้อนของภารกิจ Artemis 1 ทำให้ภารกิจ Artemis 2 ต้องเลื่อนออกไปเป็นปี 2026 

“วิกเตอร์, คริสตินา, เจเรมี และฉัน ได้ติดตามทุกแง่มุมของการตัดสินใจครั้งนี้ และเรารู้สึกขอบคุณที่นาซาเปิดกว้างในการชั่งน้ำหนักตัวเลือกทั้งหมด และตัดสินใจเพื่อประโยชน์สูงสุดของการบินอวกาศของมนุษย์ เรารู้สึกตื่นเต้นที่จะได้บินกับยานอวกาศในภารกิจ Artemis 2 ไปสำรวจดวงจันทร์และดาวอังคารของมนุษย์ในลำดับต่อไป” 

“เราเพิ่งไปที่ศูนย์อวกาศเคนเนดีขององค์การในรัฐฟลอริดา และได้เห็นจรวดขับดัน SLS ฐานปล่อยจรวดหลัก และยานอวกาศ Orion เป็นเรื่องที่สร้างแรงบันดาลใจที่ได้เห็นขอบเขตของความพยายามครั้งนี้ เราได้พบกับทีมงานที่ทำงานกับยานอวกาศลำนี้ และเราแทบรอไม่ไหวที่จะบินมันไปยังดวงจันทร์”

รีด ไวส์แมน นักบินอวกาศของ NASA และผู้บัญชาการยาน Artemis 2 กล่าวขอบคุณนาซา

การตัดสินใจเลื่อนภารกิจ Artemis 2 ไปเป็นเดือนเมษายน 2026 ส่งผลให้ภารกิจการส่งมนุษย์ลงจอดบนดวงจันทร์ครั้งแรกในรอบกว่า 50 ปี ในภารกิจ Artemis 3 ซึ่งจะถูกเลื่อนออกไปเป็นปี 2027 โดยการกลับไปดวงจันทร์ในครั้งนี้ของนาซาจะเป็นการสำรวจดวงจันทร์ระยะยาว เรียนรู้การใช้ชีวิตและทำงานในพื้นที่ห่างไกลจากโลก และเตรียมพร้อมสำหรับการสำรวจดาวอังคารในอนาคต โดยใช้จรวด SLS ยานอวกาศ Orion ของนาซา ระบบยานลงจอดที่พัฒนาโดยบริษัทเอกชน ชุดอวกาศรุ่นใหม่ สถานีอวกาศ Gateway สำหรับดวงจันทร์ และยานสำรวจในอนาคต ซึ่งถือเป็นรากฐานของ NASA สำหรับการสำรวจอวกาศ 

ที่มาของข้อมูล nasa.gov