กองทัพเรือของสหรัฐอเมริกานั้นเป็นหนึ่งในกองทัพที่มีกองเรือทรงพลังที่สุดในโลก ทั้งในแง่ของจำนวนและประสิทธิภาพ แต่การพัฒนาของกองทัพเรือสหรัฐฯ ยังคงเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง  โดยล่าสุดได้ทดสอบเรือไร้คนขับ (Unmanned Surface Vessel: USV) ที่ติดตั้งโดรนพลีชีพเอาไว้ตอบโต้เร็ว โดยเฉพาะในทะเลตะวันออกกลาง หนึ่งในพื้นที่ซึ่งมีความขัดแย้งมากที่สุดแห่งหนึ่งของโลก

เรือไร้คนขับติดโดรนพลีชีพของสหรัฐอเมริกา

เรือดังกล่าวมีชื่อว่าที เทอร์ตี้เอ้ก (T38) พัฒนาโดยมาริไทม์ แทกติคอล ซิสเทมส์ หรือมาร์แทค (Maritime Tactical Systems: MARTAC) ตัวเรือมีความยาว 11.6 เมตร รองรับอุปกรณ์ต่าง ๆ ไม่เกิน 2,050 กิโลกรัม ทำความเร็วเดินเรืออยู่ที่ 25 นอต หรือ 46.3 กิโลเมตรต่อชั่วโมง แต่สามารถเร่งได้เร็วที่สุดถึง 80 นอต หรือเกือบ 150 กิโลเมตรต่อชั่วโมง จึงจัดเป็นเรือเร็วประสิทธิภาพสูงลำหนึ่งในกองทัพเรือสหรัฐฯ

ตัวเรือติดตั้งกล้อง ระบบควบคุมการขับเรือจากระยะไกล และระบบนำทาง ทำให้ทหารสามารถบังคับเรือไปยังจุดต่าง ๆ ได้ พร้อมติดตั้ง สวิตช์เบลด 300 (Switchblade 300) โดรนพลีชีพ หรืออีกชื่อว่าโดรนกามิกาเซ่ (Kamikaze drone) เอาไว้ในเรือ โดยเมื่อเรือวิ่งเข้าใกล้เป้าหมาย จะมีการสั่งยิงโดรนพลีชีพจากกล่องยิงออกไป โดยทหารสามารถควบคุมได้ทั้งเรือและตัวโดรน ซึ่งโดรนมีระยะการยิงอยู่ที่ประมาณ 10 กิโลเมตร จากจุดยิง

การทดสอบและการใช้งานเรือไร้คนขับติดโดรนพลีชีพของสหรัฐอเมริกา

การทดสอบนี้มีจัดโดยกองเรือที่ 5 ของสหรัฐฯ (U.S. 5th Fleet) ที่ประจำการในตะวันออกกลาง เมื่อวันที่ 23 ตุลาคม และเผยแพร่ผ่านโซเชียลมีเดียของหน่วยงานในกองทัพเรือสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 2 พฤศจิกายนที่ผ่านมา โดยการทดสอบในครั้งนี้เป็นการทดสอบที่ต่อยอดจากการวิจัยและพัฒนาในกองทัพเรือภายใต้การรวมตัวเป็น หน่วยเฉพาะกิจที่ 59 (Task Force 59) ในปี 2021 ที่ผ่านมา

โดยการทดสอบนี้ทางอินเทอร์เรสติง เอ็นจิเนียริง (Interesting Engineering) สื่อด้านเทคโนโลยีชื่อดัง มองว่าไม่ได้เกี่ยวข้องกับสถานการณ์ระหว่างอิสราเอลและฮามาสในปัจจุบันโดยตรง แต่เป็นการเตรียมรับมือการคุกคามเรือสินค้าสัญชาติอเมริกันที่ถูกโจมตีในทะเลตะวันออกกลาง รวมถึงอาจจะถูกนำไปใช้ในภูมิภาคอื่น ๆ เช่นในเขตมหาสมุทรแปซิฟิกเช่นกัน

ที่มาข้อมูล Interesting Engineering

ที่มารูปภาพ U.S. CENTCOM