นาซาเลือกบริษัท ICON ก่อสร้าง Project Olympus สถานีสำรวจบนดวงจันทร์

บริษัท ไอคอน (ICON) จะเป็นผู้พัฒนาเทคโนโลยีการก่อสร้างสถานีสำรวจบนพื้นผิวดวงจันทร์ในโครงการโอลิมปัส (Project Olympus)

เป้าหมายการสำรวจดวงจันทร์ของนาซาในครั้งนี้เพื่อการก่อตั้งสถานีสำรวจระยะยาวบนพื้นผิวดวงจันทร์และการสถานีอวกาศโคจรรอบดวงจันทร์ ล่าสุดนาซาได้ประกาศเลือกบริษัทผู้พัฒนาเทคโนโลยีเครื่องพิมพ์ 3 มิติ ไอคอน (ICON) เป็นผู้พัฒนาเทคโนโลยีการก่อสร้างสถานีสำรวจบนพื้นผิวดวงจันทร์ในโครงการโอลิมปัส (Project Olympus) โดยมีมูลค่าของสัญญากว่า 57.2 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 2,000 ล้านบาท

นาซาเปิดตัวโครงการโอลิมปัส (Project Olympus) ครั้งแรกในปี 2020 มีวัตถุประสงค์เพื่อสร้างสถานีสำรวจบริเวณขั้วใต้ของดวงจันทร์สำหรับใช้สำรวจดวงจันทร์ระยะยาวรองรับการอยู่อาศัยของนักบินอวกาศหลายคนของนาซาและประเทศอื่น ๆ โดยทำการคัดเลือกบริษัทเอกชนที่มีความเชี่ยวชาญในด้านการก่อสร้างด้วยเทคโนโลยีเครื่องพิมพ์ 3 มิติ เพื่อนำเทคโนโลยีดังกล่าวไปใช้ก่อสร้างสถานีสำรวจบนพื้นผิวดวงจันทร์และดาวอังคารในอนาคต

นาซาเลือกใช้เทคโนโลยีเครื่องพิมพ์ 3 มิติ ในการก่อสร้างสถานีสำรวจบนพื้นผิวดวงจันทร์เนื่องจากเป็นเทคโนโลยีการก่อสร้างที่สามารถสร้างโครงสร้างขนาดใหญ่โดยใช้วัสดุที่มีอยู่แล้วบนพื้นผิวดวงจันทร์ผสมกับวัสดุบางส่วนที่นำไปจากโลก โดยไม่จำเป็นต้องใช้ยานอวกาศขนโครงสร้างทั้งหมดไปจากโลก ลดปริมาณการบรรทุกของยานอวกาศลงได้จำนวนมาก

โครงสร้างสถานีสำรวจบนพื้นผิวดวงจันทร์จะต้องมีความทนทานต่อรังสีอวกาศที่กระทบพื้นผิวดวงจันทร์ตลอดเวลา เนื่องจากดวงจันทร์ไม่มีชั้นบรรยากาศคอยปกป้องเหมือนกับโลก การใช้เครื่องพิมพ์ 3 มิติ สามารถสร้างโครงสร้างขนาดใหญ่ เช่น ผนังกำลังแพงของอาคารที่มีความหนาเพียงพอสำหรับการป้องกันรังสี อย่างไรก็ตามหากเกิดกรณีที่อวกาศมีรังสีที่รุนแรง เช่น พายุสุริยะอาจต้องใช้ห้องหลบภัยพิเศษติดตั้งผนังกำแพงที่กักเก็บน้ำไว้ด้านในของผนังเพื่อลดปริมาณรังสีและปกป้องนักบินอวกาศด้านในของอาคาร

นาซากำลังอยู่ในระหว่างปฏิบัติภารกิจอาร์ทิมิส 1 (Artemis 1) การส่งยานอวกาศโอไรออน (Orion) แบบไร้นักบินอวกาศภายในยานไปโคจรรอบดวงจันทร์ ยานออกเดินทางจากโลกในวันที่ 16 พฤศจิกายน และมีกำหนดการเดินทางกลับสู่โลกในวันที่ 11 ธันวาคมนี้ ภารกิจอาร์ทิมิส 1 (Artemis 1) จะกลายเป็นจุดเริ่มต้นสำคัญของภารกิจอาร์ทิมิส 2 การส่งนักบินอวกาศเดินทางไปโคจรรอบดวงจันทร์และภารกิจอาร์ทิมิส 3 การส่งนักบินอวกาศไปเหยียบพื้นผิวดวงจันทร์ รวมไปถึงภารกิจก่อสร้างสถานีสำรวจบนพื้นผิวดวงจันทร์ในช่วงปี 2028 หรือประมาณ 6 ปี นับจากนี้

สำหรับบริษัท ไอคอน (ICON) เป็นบริษัทผู้นำด้านเทคโนโลยีเครื่องพิมพ์ 3 มิติ ที่มีความก้าวหน้ามากที่สุดแห่งหนึ่งของโลก บริษัทได้รับอนุญาตให้ก่อสร้างอาคารสำหรับใช้เป็นที่อยู่อาศัยโดยใช้เครื่องพิมพ์ 3 มิติ ในประเทศสหรัฐอเมริกาและเม็กซิโก ปัจจุบันบริษัทประสบความสำเร็จในการก่อสร้างอาคารหลายรูปแบบและกำลังอยู่ในช่วงของการก่อสร้างหมู่บ้านจัดสรรทั้งหมู่บ้านด้วยเครื่องพิมพ์ 3 มิติ