สุดล้ำ! "ลอว์สัน" ญี่ปุ่น จ้างงานข้ามประเทศผ่านภาพอวาตาร์ l การตลาดเงินล้าน

รอย ลาร์ก อาจารย์อาวุโสด้านการตลาดของมหาวิทยาลัยไวกาโต และผู้เชี่ยวชาญด้านการค้าปลีกของญี่ปุ่นกล่าวว่า การขาดแคลนแรงงานมีอยู่จริง และคอนบินิ หรือร้านสะดวกซื้อ ต้องพึ่งพาแรงงานราคาถูกเป็นจำนวนมาก ขณะที่ค่าจ้างพาร์ทไทม์รายชั่วโมงพุ่งสูงสุดเป็นประวัติการณ์ในเดือนพฤศจิกายน 2567 และจะยังคงเพิ่มขึ้นต่อไป จึงเชื่อมั่นอย่างเต็มที่ว่า ลอว์สัน และแบรนด์อื่น ๆ จะใช้ระบบลักษณะนี้ที่ได้รับการสนับสนุนจาก AI ในอนาคตอันใกล้ ซึ่งจะช่วยลดความจำเป็นในการปฏิบัติงานของมนุษย์ลงได้

แคชเชียร์ในต่างประเทศคนแรกของลอว์สันจะเป็นชาวญี่ปุ่นที่อาศัยอยู่ในสวีเดน ซึ่งจะคอยช่วยเหลือลูกค้าในโตเกียวและโอซาก้าในช่วงเช้าตรู่ เนื่องจากเวลาต่างกัน 8 ชั่วโมง

ระบบนี้ได้ผ่านการทดลองใช้แล้ว 28 แห่งจากทั้งหมด 11,000 แห่งของบริษัท และกำลังเตรียมพร้อมสำหรับการขยายการใช้งาน โดยประธานบริษัท ซาดาโนบุ ทาเคมาสึ เปิดเผยแผนการจ้างงานในภูมิภาคอื่น ๆ รวมถึงบราซิลและนิวยอร์ก

ทาเคมาสึ กล่าวกับนิคเคอิว่า ต้องการเพิ่มประสิทธิภาพโดยการจ้างงานในประเทศที่มีเวลาต่างกันมากกับญี่ปุ่น

ความคิดริเริ่มนี้เกิดขึ้นเมื่ออุตสาหกรรมร้านสะดวกซื้อของญี่ปุ่นต้องต่อสู้กับจำนวนแรงงานที่ลดน้อยลง การศึกษาของนิคเคอิเมื่อเร็ว ๆ นี้พบว่าผู้ประกอบการร้อยละ 62.5 ประสบปัญหาในการรับสมัครพนักงานพาร์ทไทม์ให้เพียงพอในปีที่แล้ว ส่งผลให้ร้านค้าบางแห่งต้องปิดในช่วงเวลาที่ไม่ใช่ช่วงเร่งด่วน

การให้ความสำคัญกับพนักงานที่ทำงานระยะไกลของลอว์สันเกิดขึ้นพร้อมกับการเปลี่ยนแปลงกลยุทธ์การเติบโตในแนวกว้างมากขึ้น เมื่อตลาดในเมืองถึงจุดอิ่มตัว บริษัทวางแผนที่จะเปิดร้านค้าใหม่ร้อยละ 20 ในพื้นที่ชนบทในอีก 5 ปีข้างหน้า

ความเคลื่อนไหวที่แหวกแนวนี้ยังเกิดขึ้นขณะที่การลดลงของจำนวนประชากรในชนบทส่งผลให้ซูเปอร์มาร์เก็ตแบบดั้งเดิมปิดตัว ส่งผลให้ลอว์สันอยู่ในสถานะที่ดีในการตอบสนองความต้องการของท้องถิ่น เช่น ร้านลอว์สันในจังหวัดวาคายามะ ซึ่งเข้ามาแทนที่ซูเปอร์มาร์เก็ตที่เลิกให้บริการแล้วในเขตภูเขาที่ประสบความสำเร็จเป็นอย่างดี เพราะตัวเลือกอื่นที่ใกล้ที่สุด อยู่ห่างออกไปโดยใช้เวลาขับรถมากกว่า 30 นาที 

ลอว์สันแห่งใหม่นี้จึงกลายเป็นช่องทางสำคัญของชุมชน โดยนำเสนอผลิตภัณฑ์ผักผลไม้สด อาหารแช่แข็งให้เลือกมากมาย และแม้แต่มุมรับประทานอาหารที่คนในชุมชนสามารถมาพบปะสังสรรค์กันได้

ซึ่งสำหรับพนักงานที่ให้บริการในพื้นที่ชนบทเหล่านี้ บริษัทกล่าวว่าจะอาศัยปัญญาประดิษฐ์และระบบการชำระเงินที่ดำเนินการโดยอวาตาร์

ลาร์ค กล่าวว่า รูปอวาตาร์ประจำตัวใช้งานได้ดีมาก โดยเฉพาะสำหรับญี่ปุ่น เพราะอวาตาร์ให้ความรู้สึกอบอุ่น ชัดเจน และเป็นกันเองมากขึ้น ขณะที่ในโลกตะวันตก คนมักจะพอใจกับการพูดคุยผ่านเสียงเพียงอย่างเดียว

นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมเครือโรงแรมและบริษัทอื่น ๆ จึงใช้หุ่นยนต์ที่มีรูปร่างเหมือนมนุษย์สำหรับการเช็คอิน วิธีนี้ได้ผลในญี่ปุ่น เพราะแม้ชาวญี่ปุ่นจะยอมรับสิ่งแปลกใหม่ แต่ก็อยากจะมั่นใจมากขึ้นว่าพวกเขากำลังติดต่อกับมนุษย์

ลาร์ค ยังเรียกการเปลี่ยนแปลงไปสู่การค้าปลีกแบบไร้พนักงานว่าเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่กล่าวว่าบริษัทญี่ปุ่นจะยังคงมุ่งมั่นต่อไปเพื่อบริการที่สมบูรณ์แบบในระดับสูงที่ผู้ซื้อคาดหวัง

นับตั้งแต่ถูกซื้อกิจการโดยบริษัทโทรคมนาคมยักษ์ใหญ่ KDDI ในเดือนกรกฎาคม ลอว์สันได้เพิ่มการใช้นวัตกรรมทางเทคโนโลยีมากขึ้น โดยหวังว่าจะวางตำแหน่งตัวเองเป็นผู้นำในการค้าปลีกแบบไร้พนักงานด้วยการใช้อวตาร์และพนักงานที่อยู่ห่างไกล ถึงแม้ว่านับจนถึงขณะนี้ FamilyMart จะเป็นผู้นำอยู่ในแง่ของร้านค้าไร้พนักงาน