ท้องฟ้าสีดำสนิทของทะเลทรายในชิลีที่มีชื่อเสียงด้านดาราศาสตร์ กำลังเผชิญกับความเสี่ยงจากมลภาวะแสงที่เพิ่มขึ้น เนื่องจากการขยายตัวของอุตสาหกรรมและการพัฒนาเมืองในพื้นที่ใกล้เคียง โดยเฉพาะหอดูดาว Paranal ซึ่งเป็นหนึ่งในสถานที่สำคัญที่สุดสำหรับการสังเกตการณ์ดาราศาสตร์ นักดาราศาสตร์อย่าง Angel Otarola จากสมาคมดาราศาสตร์ชิลี (SOCHIAS) กล่าวว่า มลภาวะแสงในพื้นที่รอบหอดูดาวตอนนี้มีประมาณ 1% และกังวลว่าโครงการอุตสาหกรรมที่เข้ามาใกล้จะทำให้แสงประดิษฐ์เพิ่มขึ้นและกระทบต่อการศึกษาดาราศาสตร์
สรุปข่าว
ในขณะเดียวกัน ชิลีซึ่งเป็นผู้ผลิตทองแดงรายใหญ่ที่สุดและผู้ผลิตลิเธียมอันดับสองของโลก กำลังเห็นการขยายตัวของโครงการเหมืองแร่และพลังงานทดแทนในภาคเหนือ โดยเฉพาะโครงการพลังงานสีเขียว Inna ของ AES Andes ที่ได้รับการพัฒนาเพื่อผลิตไฮโดรเจนและแอมโมเนีย แม้ว่าโครงการนี้จะไม่มีการคัดค้านเกี่ยวกับมลภาวะแสงจนถึงเดือนส.ค. 2024 แต่บริษัทก็ระบุว่าแสงที่เกิดจากโครงการจะมีผลกระทบเพียงเล็กน้อยที่ Paranal Hill และ Armazones Hill เท่านั้น
ในส่วนของโครงการดาราศาสตร์ใหญ่ๆ เช่น การก่อสร้างกล้องโทรทรรศน์ Extremely Large Telescope (ELT) โดย European Southern Observatory (ESO) ที่ Cerro Armazones เจ้าหน้าที่ได้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการรักษาท้องฟ้ายามค่ำคืนที่ดีที่สุดในโลกเพื่อให้ชิลียังคงเป็นจุดหมายปลายทางของการศึกษาดาราศาสตร์ระดับโลก
อย่างไรก็ตาม รัฐบาลชิลีได้จัดตั้งคณะกรรมการเพื่อหาทางออกในการพัฒนาทั้งอุตสาหกรรมดาราศาสตร์และพลังงานให้สอดคล้องกัน โดยเน้นย้ำว่า “ทั้งสองภาคส่วนนี้มีความสำคัญ” และจำเป็นต้องพัฒนาไปด้วยกันอย่างยั่งยืน