มหาวิทยานอร์ธเวสต์ นอร์มอล (Northwest Normal) ในมณฑลกานซู ออกแถลงการณ์เมื่อวานนี้ (13 มีนาคม) โดยระบุว่าทีมนักวิทยาศาสตร์จีนกำลังพัฒนา “แบตเตอรีนิวเคลียร์” อันแรกของประเทศที่มีชื่อว่า “จูหลง-1” ที่สามารถใช้งานได้ยาวนานเป็นศตวรรษ หรือนาน 100 ปี โดย “ไม่จำเป็นต้องชาร์จ” แม้ว่าก่อนหน้านี้มหาวิทยาลัยเคยออกมาเปิดเผยว่าแบตเตอรีนิวเคลียร์ถูกออกแบบมาให้ใช้งานได้อย่างน้อย 50 ปี แต่จากแถลงการณ์ล่าสุด พบว่าขีดความสามารถของมันไปได้ไกลถึงขนาดใช้งานได้ถึง 100 ปี
แบตเตอรีนิวเคลียร์นี้เกิดขึ้นภายใต้ความร่วมมือของมหาวิทยานอร์ธเวสต์ นอร์มอล และ บริษัท Wuxi Beita Pharmatech Co. ซึ่งตั้งอยู่ในมณฑลเจียงซูของจีน นักวิทยาศาตร์ในทีมพัฒนากล่าวว่าแบตเตอรีนิวเคลียร์มีกําลังขับสูงสุดถึง 433 นาโนวัตต์ และสารตั้งต้นมาจากคาร์บอน-14 หรือที่เรียกว่าคาร์บอนกัมมันตรังสี (radiocarbon) ซึ่งแบตเตอรีจะใช้การสลายตัวของสารกัมมันตรังสีของคาร์บอน-14 เพื่อผลิตกระแสไฟฟ้าในแบบที่ต่างจากแบตเตอรีเคมีทั่วไป นอกจากนี้แบตเตอรียังมีวัสดุของ “สารกึ่งตัวนำ” หรือ เซมิคอนดักเตอร์ (Semiconductor) ที่ประกอบด้วยซิลิคอนและคาร์บอนด้วย
สรุปข่าว
จาง กวงฮุย หัวหน้าโครงการพัฒนาแบตเตอรีนิวเคลียร์กล่าวว่า “ในทางทฤษฎี” แบตเตอรีนี้จะสามารถใช้งานได้ยาวนานหลายพันปีด้วยซ้ำ เนื่องจาก “ครึ่งชีวิต” (Half life) ของคาร์บอน-14 (Carbon-14) มีความยาวนานถึง 5,730 ปี โดยครึ่งชีวิตหมายถึงระยะเวลาที่ปริมาณของสารกัมมันตรังสีจะสลายจนเหลือครึ่งหนึ่งของปริมาณเริ่มต้น เมื่อคาร์บอน-14 สลายตัวมันจะปล่อยอนุภาคเบตามาปฏิสัมพันธ์กับสารกึ่งตัวนําจนทําให้อิเล็กตรอนไหลอย่างต่อเนื่อง
จาง กล่าวว่ามีการสาธิตนำแบตเตอรีจูหลง-1 ไปใช้กับเครื่องมือ Wuxi Beita LED ของบริษัทผู้พัฒนาในห้องปฏิบัติการโดยไม่ปิดตัวเครื่องเลย พบว่าตลอด 4 เดือน เครื่องมือยังคงทำงานได้อย่างไร้ที่ติ ซึ่งความสำเร็จนี้จะเป็นประโยชน์ให้กับอุตสาหกรรมหลากหลายด้าน อาทิ ทางการแพทย์ด้วยการจ่ายไฟให้กับเครื่องกระตุ้นไฟฟ้าหัวใจ ที่ในปัจจุบันแบตเตอรีของเครื่องนี้สามารถใช้งานได้สูงสุด 15 ปีเท่านั้น นอกจากนี้แบตเตอรีนิวเคลียร์ยังสามารถใช้งานกับยานอวกาศและใช้ในสถานที่ที่มีสภาพแวดล้อมรุนแรงอย่างพื้นที่ขั้วโลกและทะเลลึกได้อย่างไร้ขีดจำกัด อีกทั้งแบตเตอรีนี้จะเข้ามาส่งเสริมและช่วยอัปเกรดห่วงโซ่อุตสาหกรรมพลังงานใหม่ของจีนด้วย
สำหรับชื่อ จูหลง-1 ทีมนักวิทยาศาตร์กล่าวว่าได้มาจากเทพเจ้าจูหลงซึ่งเป็นเทพมังกรในตำนานจีนและเป็นสัญลักษณ์แห่งแสงและพลังงานที่ไม่สิ้นสุด สะท้อนความร่ำรวยทางวัฒนธรรมจีนและความสามารถด้านนวัตกรรมในการสร้างแหล่งพลังงานที่ยั่งยืนที่จะไม่มีวันหมดเช่นนี้
ที่มาข้อมูล : South China Morning Post
ที่มารูปภาพ : Northwest Normal University
Natnicha Nijpol
(Natnicha)