พายุฤดูหนาวทำหิมะตกหนักปกคลุมสหรัฐฯ มีผู้เสียชีวิตแล้ว 3 ราย

พายุฤดูหนาวครั้งใหญ่ทำให้หิมะตกหนักและอุณหภูมิเย็นยะเยือก ปกคลุมชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ ขณะที่มีการประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินใน 7 รัฐ โดยขณะนี้ มีรายงานผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 3 ราย ซึ่ง 2 รายเสียชีวิตจากอุบัติเหตุรถชนกันในรัฐแคนซัส และอีกรายจากอุบัติเหตุบนท้องถนนในรัฐมิสซูรี ขณะเดียวกัน เที่ยวบินโดยสารกว่า 1,700 เที่ยว ถูกยกเลิกเนื่องจากหิมะตกหนัก

พายุฤดูหนาวลูกใหญ่ลูกแรกของปีใหม่ พัดถล่มหลายรัฐแถบแอตแลนติกตอนกลางของสหรัฐฯตั้งแต่เมื่อเช้าวานนี้ ทำให้ต้องปิดหน่วยงานรัฐบาลกลางและโรงเรียนในกรุงวอชิงตัน ดีซี. ซึ่งในวันเดียวกันนี้ รัฐสภาสหรัฐฯมีกำหนดเปิดการประชุม เพื่อให้การรับรองผลการเลือกตั้งประธานาธิบดีอย่างเป็นทางการ ของโดนัลด์ ทรัมป์ จากพรรครีพับลิกัน เพื่อเปิดทางให้เขาสาบานตนเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีในวันที่ 20 มกราคมนี้

ในกรุงวอชิงตัน มีหิมะตกทับถมกันสูงประมาณ 5 นิ้วในเวลา 08.00 น.ของวันจันทร์ตามเวลาท้องถิ่น แต่ในรัฐแมรีแลนด์และเวอร์จิเนีย มีหิมะตกสูงถึง 8 นิ้ว คาดว่าหิมะจะยังตกหนักต่อเนื่องตลอดทั้งวันก่อนที่พายุจะเคลื่อนตัวออกสู่ทะเลในช่วงเย็นวันจันทร์

ส่วนสมาชิกรัฐสภาประชุมกันในกรุงวอชิงตัน ที่ปกคลุมไปด้วยหิมะ เพื่อรับรองการเลือกตั้งของโดนัลด์ ทรัมป์เ ป็นประธานาธิบดีสหรัฐฯอย่างเป็นทางการ เมื่อวานนี้ ซึ่งเป็นเวลา 4 ปีหลังจากกลุ่มผู้สนับสนุนของเขาบุกเข้าไปในอาคารรัฐสภา เพื่อพยายามคว่ำผลการเลือกตั้งที่เขาพ่ายแพ้ ในปี 2563 แต่ล้มเหลว  

ทางการเพิ่มมาตรการรักาษความปลอดภัยทั้งภายในและนอกอาคารรัฐสภา ระหว่างการเตรียมประชุมรับรองผลเลือกตั้ง และคาดว่า จะยังคงคุมเข้มจนกว่าจะถึงวันที่ทรัมป์ สาบานตนเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีในวันที่ 20 มกราคม

บริเวณรัฐสภามีรั้วเหล็กล้อมรอบห่างจากรัฐสภาสหรัฐฯ หลายร้อยหลา และเข้าได้ต้องผ่านจุดตรวจที่มีเจ้าหน้าที่ตำรวจในเครื่องแบบเฝ้าอยู่เท่านั้น

อาคารรัฐสภาสหรัฐที่ตั้งตระหง่านแทบจะมองไม่เห็นท่ามกลางหิมะตก และสภาพอากาศยังทำให้การเดินทางในช่วงเช้าของวันจันทร์ต้องหยุดชะงัก ถนนหนทางส่วนใหญ่ยังคงว่างเปล่า มีเพียงคนเดินถนนไม่กี่คนที่เดินย่ำไปท่ามกลางหิมะที่สูงถึงข้อเท้า

ลีอา ดันน์ นักท่องเที่ยวจากฟลอริดา กล่าวกับรอยเตอร์ขณะเดินผ่านหิมะว่า “มันสวยงามมาก กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เต็มไปด้วยความมหัศจรรย์ท่ามกลางหิมะ”