ภาพสุริยุปราคาบนดาวอังคารโดยรถสํารวจเพอร์เซเวียแรนซ์ (Perseverance)

เมื่อช่วงต้นเดือนเมษายนที่ผ่านมา ระบบกล้องแมสแคม-ซี (Mastcam-Z) ของรถโรเวอร์เพอร์เซเวียแรนส์ (Perseverance) ที่ถูกส่งไปสำรวจดาวอังคารเพื่อสำรวจพื้นที่ที่อาจจะเอื้อต่อการอยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตในอดีต เก็บหินตัวอย่าง และทดสอบเทคโนโลยีที่จำเป็นก่อนส่งมนุษย์คนแรกไปดาวอังคาร สามารถจับภาพการเกิดสุริยุปราคาในช่วงเวลาสั้น ๆ เพียง 40 วินาที บนดาวอังคารได้

ถึงกระนั้น นี่ก็ไม่ใช่ครั้งแรกที่เราสามารถจับภาพปรากฏการณ์สุริยุปราคาบนดาวอังคารได้ เมื่อปี 2012 คิวริออซิตี (Curiosity) ก็สามารถจับภาพปรากฏการณ์นี้ได้เช่นกัน แต่สิ่งที่แตกต่างออกไปในครั้งนี้คือคุณภาพของภาพที่ได้ เนื่องจากกล้องแมสแคม-ซีที่ติดไปกับรถแลนโรเวอร์เพอร์เซเวียแรนส์ได้รับการอัปเกรดชุดใหญ่ทำให้มันมีประสิทธิภาพมากกว่ากล้องของรถแลนโรเวอร์รุ่นก่อน ๆ โดยกล้องแมสแคม-ซีเป็นกล้องสีที่สามารถซูมได้และมีตัวกรองแสงอาทิตย์ซึ่งสามารถช่วยลดการกระเจิงแสงเมื่อถ่ายไปยังดวงจันทร์ขณะเกิดสุริยุปราคาทำให้เห็นเงาขรุขระของดวงจันทร์โฟบอสได้ชัดเจนและยังถ่ายเห็นไปถึงจุดบอด (Sun spot) ของดวงอาทิตย์อีกด้วย นอกจากความสวยงามแล้วนั้น ยังมีประโยชน์สำหรับนักวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาความสัมพันธ์ของวงโคจรของดวงจันทร์โฟบอสกับดาวอังคารได้อีกด้วย 

"ฉันรู้ว่ามันจะดี แต่ฉันไม่ได้คาดหวังว่ามันจะน่าทึ่งขนาดนี้"- เรเชล ฮาวซัน (Rachel Howson) 1 ใน ผู้พัฒนากล้องแมสแคม-ซีกล่าว

ข้อมูลจาก www.theverge.com

ภาพจาก mars.nasa.gov