นายจุฬา สุขมานพ เลขาธิการ คณะกรรมการนโยบายเขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (สกพอ.) หรือ EEC เปิดเผยผ่านรายการ "เจาะลึก ทั่วไทย" ว่า ภายในเดือนกุมภาพันธ์นี้ กองทัพเรือ (ทร) จะเริ่มการก่อสร้างทางวิ่ง(รันเวย์) ที่ 2 และทางขับ (แท็กซี่เวย์) ที่ท่าอากาศยานอู่ตะเภา ขณะที่บริษัท ตะเภา อินเตอร์เนชั่นแนล เอวิเอชั่น จำกัด หรือ UTA ผู้รับสัมปทานโครงการพัฒนาสนามบินอู่ตะเภาและเมืองการบินภาคตะวันออก พื้นที่ 6,500ไร่มูลค่า 2.9 แสนล้านบาท จะเริ่มงานก่อสร้างใน ส่วนอาคารผู้โดยสารและเมืองการบิน (Airport City) โดยไม่รอโครงการรถไฟความเร็วสูงเชื่อมสามสนามบิน
ทั้งนี้ จากการหารือกับ UTA พบว่า UTA มีความมั่นใจว่า Airport City จะสามารถเป็นแหล่งดึงดูดให้นักท่องเที่ยวเดินทางมาใช้บริการแม้จะไม่มีรถไฟความเร็วสูงที่ช่วยนำผู้ใช้บริการเข้าสู่พื้นที่เมืองการบิน เพราะสามารถเดินทางโดยถนนและมีทางหลวงพิเศษระหว่างเมือง (มอเตอร์เวย์) ที่ช่วยให้การเดินทางสะดวกยิ่งขึ้น โดย Airport City นั้นห่างจากพัทยาแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมที่มีนักท่องเที่ยวเดินทาง ด้วยการขับรถส่วนตัวมาทุกวันหยุดประมาณ 30 กิโลเมตรเท่านั้น จึงเชื่อว่าไม่ใช่อุปสรรคที่นักท่องเที่ยวจะเดินทางต่อจากพัทยามายัง Airport City
สำหรับ Airport City ตั้งอยู่ในพื้นที่โครงการพัฒนาสนามบินอู่ตะเภา พื้นที่ 1,058 ไร่ ซึ่ง UTA มีแผนพัฒนาเป็นสถานบันเทิงครบวงจร(Entertainment Complex) ศูนย์การค้าระดับโลก, Indoor Arena, โรงแรม, สนามแข่งรถ F1, ร้านอาหาร, Medical Tourism Hub โดยเชื่อว่าเอกชนมีความมั่นใจว่า Airport City จะได้รับความนิยมแน่นอน มิเช่นนั้นคงไม่กล้าลงทุน โดย UTA เตรียมความพร้อมที่จะลงทุน Airport City มาตั้งแต่ 4-5 ปีก่อนแล้วแต่ในเวลานั้นยังคงรอให้โครงการรถไฟเชื่อมสามสนามบินได้เริ่มก่อน จึงยังไม่มีการลงทุนใด ๆ
นอกจากนี้ อีอีซีได้มีการหารือกับกระทรวงการคลังกรมศุลกากร กรมสรรพสามิตแล้ว เพื่อดำเนินการออกประกาศในพื้นที่อีอีซีเป็นเขตปลอดภาษี เพราะพื้นที่เมืองการบิน UTA วางผังไว้ว่าจะมีธุรกิจหลากหลาย และใช้เงินลงทุนสูง ต้องหาพันธมิตรเข้ามาลงทุน ทั้งโรงแรม ร้านอาหารระดับมิชลิน เรื่องนี้จะช่วยจูงใจเอกชนได้มาก"
ส่วนกรณีจะมีการเปิดกาสิโนด้วยหรือไม่นั้นต้องขึ้นอยู่กับ UTA แม้ในสัญญาสัมปทานจะมิได้ระบุว่าจะมีกาสิโน เพราะปัจจุบันเรื่องนี้ยังไม่ถูกกฎหมาย แต่หากรัฐบาลดำเนินการให้ถูกกฎหมายแล้ว UTA สามารถให้มีการลงทุนกาสิโนในพื้นที่ Airport City ได้ มิได้เป็นการผิดเงื่อนไขในสัญญาแต่อย่างใด
สรุปข่าว
