เล่นไพ่ ทายอักษร หมากรุก ช่วยป้องกันสมองเสื่อม

การศึกษาชิ้นใหม่ที่นำโดยมหาวิทยาลัยโมนาช (Monash University) ของออสเตรเลียพบว่ากิจกรรมยามว่างบางชนิดที่ช่วยกระตุ้นการรับรู้ เช่น การเล่นหมากรุก และปริศนาอักษรไขว้ สัมพันธ์กับการลดลงของความเสี่ยงภาวะสมองเสื่อมในผู้สูงอายุ

งานวิจัยข้างต้นซึ่งเผยแพร่ในวารสารจามา เน็ตเวิร์ค โอเพน (JAMA Network Open) เมื่อวันศุกร์ (14 ก.ค.) มุ่งศึกษากลุ่มผู้สูงวัยจำนวน 10,318 คน ที่มีอายุ 70 ปีขึ้นไปในออสเตรเลีย โดยมีการระบุตัวผู้ที่คาดว่าจะเป็นโรคสมองเสื่อมผ่านการนัดพบอย่างสม่ำเสมอ

นักวิจัยยังรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับกิจกรรมที่สร้างการกระตุ้นทางสังคมและทางจิตใจของผู้เข้าร่วมการศึกษา รวมถึงข้อมูลด้านเครือข่ายทางสังคมผ่านการจัดทำแบบสอบถาม

การศึกษาพบว่าการเข้าร่วมกิจกรรมด้านการอ่านเขียนและกิจกรรมทางจิตใจของวัยผู้ใหญ่เป็นประจำมากขึ้น อาทิ การเล่นเกม เล่นไพ่ เล่นหมากรุก และปริศนาอักษรไขว้ หรือปริศนาคำทายต่างๆ สัมพันธ์กับการลดความเสี่ยงภาวะสมองเสื่อมร้อยละ 9-11

ขณะเดียวกันงานอดิเรกที่ใช้ความคิดสร้างสรรค์ เช่น งานหัตถกรรม การถักนิตติ้ง การวาดภาพระบายสี และกิจกรรมที่สร้างความตื่นตัวอื่นๆ เช่น การอ่าน ช่วยลดความเสี่ยงในการเป็นโรคดังกล่าวได้ร้อยละ 7

ข้อมูลจากองค์การอนามัยโลกชี้ว่า ปัจจุบันจำนวนผู้ป่วยโรคสมองเสื่อมในทั่วโลกมีมากกว่า 55 ล้านคน โดยพบผู้ป่วยใหม่เกือบ 10 ล้านรายในแต่ละปี ซึ่งโรคนี้พบบ่อยในผู้ที่มีอายุตั้งแต่ 65 ปีขึ้นไป

รองศาสตราจารย์โจแอน ไรอัน (Joanne Ryan) ของมหาวิทยาลัยฯ ผู้เขียนอาวุโสของงานวิจัยนี้มองว่าการแสวงหากลยุทธ์เพื่อป้องกันหรือชะลอภาวะสมองเสื่อมเป็นเรื่องสำคัญระดับโลก โดยชี้ว่าการนำความรู้ที่มีอยู่เดิมออกมาใช้บ่อยๆ อาจมีบทบาทในการลดความเสี่ยงของภาวะสมองเสื่อมได้มากกว่าการทำกิจกรรมสันทนาการที่เน้นพักผ่อนหย่อนใจ เพราะการทำจิตใจให้กระฉับกระเฉงและกล้าที่จะท้าทายอยู่เสมอนั้นอาจสำคัญอย่างยิ่ง

ที่มา : สำนักข่าวซินหัว

ภาพปก : Pixar